Afrique du Sud : un immeuble en construction s’effondre en totalité, deux morts et des dizaines d’ouvriers piégés

Une vidéo de surveillance montrant le moment où l’immeuble s’est effondré. REUTERS

Au moins deux personnes ont trouvé la mort lundi dans l’effondrement d’un immeuble en construction à George, sur la côte sud-africaine, et dans lequel une cinquantaine d’ouvriers restent piégés, a annoncé la municipalité dans la soirée. Deux des 22 personnes qui ont pu être sorties des décombres et envoyées en ambulance dans plusieurs hôpitaux de la région ont succombé à leurs blessures, a annoncé la municipalité dans la soirée. Un officier de police avait précédemment indiqué qu’un corps avait été retrouvé dans les décombres.

« Une équipe de travaux de 75 personnes se trouvait sur le site au moment de l’effondrement » de cet immeuble en construction, peu après 14 heures locales (12H00 GMT), a déclaré la porte-parole de la municipalité, Chantel Edwards, dans un communiqué. Outre les personnes hospitalisées, et les deux morts, aucune information n’était encore disponible sur la cinquantaine d’ouvriers encore pris au piège sous les gravats.

Vaste opération de secours en cours

Mario Ferreira, porte-parole de l’ONG Gift of the Givers, présent sur les lieux de l’accident, a déclaré à l’AFP que les secouristes avaient « communiqué avec certaines personnes sous les décombres ».

Le bâtiment de cinq étages, comprenant un parking souterrain, s’est effondré en début d’après-midi, pour des raisons encore indéterminées. Des photos diffusées par la municipalité montrent un chantier aplati où sont présents de nombreux services de secours.

Selon Mario Ferreira, parmi les personnes évacuées, certaines ont été « grièvement blessées ». À ce stade, aucun décès n’a été recensé, a-t-il ajouté. Les opérations de secours devaient se poursuivre dans la soirée.