Ｕ―２３日本代表４大会ぶりＶでパリ五輪“天国”Ｄ組入り決める…アジア杯決勝へ

Ｕ―２３日本代表の大岩剛監督

◆サッカー男子パリ五輪アジア最終予選兼Ｕ―２３アジア杯　決勝　日本ーウズベキスタン（３日・ドーハ）

　【ドーハ（カタール）２日＝後藤亮太】Ｕ―２３日本代表の大岩剛監督（５１）が、８年ぶりに五輪世代のアジアＮＯ１の称号を手にすることを誓った。３日（日本時間４日）のウズベキスタンとの決勝戦に向けて公式会見を行い、「全員で勝利を収めたい」と宣言。既に８大会連続１２度目の五輪出場を決めたが、今大会の結果はパリ五輪の組み合わせも左右する大事な一戦。２年前に敗れた相手にリベンジも果たし、今夏の本大会に弾みをつける。

　優勝トロフィーが設置された公式会見。大岩監督は表情を崩さず、「我々は優勝を目指してきた。選手、スタッフ全員で勝利を収めたいという気持ちで臨みたい」と、１６年大会以来４大会ぶりのアジア王者へ強い決意を示した。

　大会前に今回の成績が五輪の組み合わせに反映されることが決まり、優勝はＦＩＦＡランクや過去出場回数で格下ばかりの“天国”の「Ｄ組」。準優勝は強豪・スペインのほか、エジプト、ドミニカ共和国の「Ｃ組」に入る。指揮官は「大会に向けて何かを変えることはなかった」としたが優勝して五輪に臨みたい。

　決勝の相手、ウズベキスタンは今大会５戦全勝、大会最多１４得点＆無失点と盤石で、２２年のＵ―２３アジア杯準決勝では「大岩ジャパン」が８戦目で初黒星（０●２）を喫した。大岩監督は「よく覚えている」と話したが、「全く違うものになると思う。素晴らしい決勝戦になることを期待して準備したい」。雪辱を果たし、トロフィーを掲げる。