윤, 취임 2년 만에 민정수석실 부활…"국민을 위해 설치한 것"(종합)

[서울=뉴시스] 조수정 기자 = 윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 민정수석에 김주현(오른쪽) 전 법무부 차관을 임명 발표하고 있다. 2024.05.07. [email protected]

윤석열 대통령은 7일 민정수석실을 부활시키고 신임 수석으로 김주현 전 법무부 차관을 임명했다. 윤 대통령은 민정수석실을 설치한 것에 대해 “국민을 위해서”라고 설명했다. 김건희 여사 등과 관련된 사법리스크를 민정수석이 대응할 것이란 비판 여론을 의식한 것으로 보인다.

윤 대통령은 이날 오전 직접 용산 대통령실 1층 브리핑으로 내려와 “이번에 민정수석실을 설치하기로 했다”며 “새롭게 민정수석직을 맡아 줄 신임 김주현 민정수석이다”고 소개했다.

윤 대통령은 후보 시절 약속한 민정수석실 폐지를 번복하고 다시 이를 설치한 이유에 대해 “(민정수석실의 부재로) 아무래도 민심 청취 기능이 너무 취약해서 그동안 취임한 이후부터 언론 사설부터 주변의 조언이나 이런 것들을 많이 받았다. ‘민정 업무가 제대로 되지 않는 거 같다’고 (주변에서) 그래서 저도 고심을 했다”며 배경을 설명했다.

윤 대통령은 임기 중 민정수석실을 만든 건 본인이 최초가 아니라는 점도 강조했다.

윤 대통령은 “과거에 김대중 대통령도 역기능을 우려해서 법무비서관실만 두셨다가 결국은 취임 2년 만에 다시 민정수석실을 복원을 하셨다”고 말했다.

이어 “저도 민정수석실을 복원하는게 좋겠다고 생각을 했다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “또 지난 번에 이재명 대표와 회담할 때도 야당 대표단이 민심 청취 기능에 대한 지적을 했다. (야당은) ‘대통령 참모들이 일선의 민심이 대통령에게 잘 전달이 안 되는거 같다’고 (말해서) 저도 민정수석실 복원을 얘기한 바 있다”고 밝혔다.

이원석 검찰총장이 김건희 여사 ‘명품가방 수수’ 의혹 수사를 두고 엄정한 수사 의지를 거듭 언급하고 나선 상황에서 대통령실이 민정수석실 부활하자 야권에서는 ‘사법리스크 방어용’이라는 비판이 나온다.

윤 대통령은 이에 대해 “(민정수석실은) 국민을 위해 설치한 것”이라고 강조했다.

또 신임 민정수석이 검찰 출신인 부분에 관해서는 “공직기강 업무와 법률업무를 서로 따로 두는 것보다 비서실장이 법률가가 아니기 때문에 이 둘을 조율하는 수석의 필요성이 이야기된 바 있다”며 “민심 정보라고 하지만 결국은 정보를 수집하고 다루는 일이기 때문에 사실 우리나라뿐 아니라 세계 어느 나라에서도 정보를 다루는 부서는 꼭 법률가가 지휘를 하면서 정부 자체가 법치주의 테두리 안에서 이뤄질 수 있도록 하고 있다”고 강조했다.

윤 대통령은 “과거 역대 정권에서도 법률가 출신들이, 대부분 검사 출신들이 민정수석을 맡아온 것”이라고 말했다.

그러면서 “사법리스크가 있다면 제가 해결할 문제지, 저에 대해 (문제가) 제기된 게 있다면 제가 설명하고 풀어야지 민정수석이 할 일은 아니라고 생각한다”고 덧붙였다.

한편 윤 대통령은 최근 새롭게 대통령실에서 일하게 된 참모들을 직접 소개하는 중이다. 정진석 비서실장, 홍철호 정무수석에 이어 김주현 민정수석까지 대통령은 동행해 임명 배경을 설명했다.

특히 윤 대통령은 민정수석 임명과 관련 “(언론인의) 관심이 많은 사안”이라며 직접 언론과 소통하겠다는 의지를 밝혔다고 한다.