[여긴 어디] 분홍빛 작약과 푸른빛 호수가 빚은 ‘천상의 화원’

전북 임실에 위치한 옥정호는 섬진강 다목적댐으로 형성된 인공 호수이다. 빼어난 경관을 자랑하는 임실의 대표적인 관광지로 5월에 호수를 배경으로 만개하는 작약꽃밭이 유명하다.

‘옥정호 작약꽃밭’은 임실군 운암면 운종리 일원에 7200㎡ 규모로 조성된 꽃밭이다. 분홍빛의 탐스럽고 화려한 작약이 만개하면 푸른빛의 옥정호와 어우러지며 ‘천상의 화원’을 펼쳐놓는다. 드라마 ‘사이코지만 괜찮아’ 촬영지로 알려지며 많은 관광객의 인기를 끌고 있다. 누구나 무료로 둘러보고 사진도 찍으며 힐링할 수 있다.

인근 붕어섬 생태공원에도 약 1800평에 2만4000여 본의 작약으로 꽃밭이 조성돼 있다. 흰색과 분홍색, 자주색의 탐스럽고 화려한 작약꽃이 만개하면 장관을 이룬다. 붕어섬 생태공원은 숲속 도서관과 숲속 놀이터, 숲속 미끄럼틀, 개방형 잔디광장 및 쉼터 등 체험과 휴식 기능을 두루 갖추고 있다.

옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원 이용료는 3000원이다. 하절기(3~10월)의 경우 오전 9시부터 오후 6까지 운영된다.

글·사진=남호철 여행선임기자 [email protected]