「高速ゆうばり号」9月末で廃止 夕張－札幌行き来のバス消滅へ

終点の「札幌駅前」に到着した高速ゆうばり号＝札幌市中央区で2024年5月2日午後5時36分、谷口拓未撮影

　北海道中央バスが夕張市と札幌市を結ぶ都市間高速バス「高速ゆうばり号」を9月末で廃止とする意向であることが2日、判明した。夕張市が明らかにした。夕張と札幌を行き来するバスは、路線バスを含めて消滅することになる。

　夕張市地域振興課によると、ゆうばり号は夕張、札幌発が1日各3便運行されていたが、中央バスは運転手不足や運行経費増、利用者減などを理由に路線維持が困難だと市側に説明した。

　夕張市のバスを巡っては、地元の夕鉄バスが2023年9月末限りで札幌市内への路線バスを廃止し、夕張市は事前予約制の市外線デマンドバスを運行している。ただ、市外の発着点は長沼町のため、バスのみで札幌市を往復するには、長沼町から乗り継がなければならない。

　夕張市の担当者は「人はあまり乗っていなかったが、直行便がなくなると利便性が低下する」と懸念した。市は5月の広報紙にゆうばり号廃止を知らせる文書を折り込み、周知を図っている。【谷口拓未】