Expert om gränsen: Putin använder Kinas knep

Flaggor i vinden utanför ryska S:t Petersburg. Bild från förra sommaren.

Med signalerna om ändrade gränser i Östersjön tar Ryssland ett blad ur Kinas asiatiska spelbok, enligt den finländske forskaren Charly Salonius-Pasternak. Han uppmanar väst att reagera starkt.

– För mig är det mycket klart att Ryssland vill provocera här, och se vart det leder, säger Salonius-Pasternak, som är verksam vid Utrikespolitiska institutet i Helsingfors.

Han påminner om att de ryska förslagen om ändrade havsgränser är ett känt tillvägagångssätt från Kina, i tvister om vattenområden mellan det landet och bland andra Taiwan, Filippinerna och Vietnam.

– Kina har gjort det här, nu vill Ryssland använda samma spelbok eller manual, säger Pasternak i telefon till TT.

Och han tycker att väst kan reagera på liknande vis, genom att skicka fartyg för så kallade Fon-ops ("freedom of navigation operations").

– Man seglar i de områden som är internationellt erkända som internationellt vatten, ekonomiska zoner och så vidare – för att markera: Ni, Ryssland, har sagt att ni ändrar på gränserna, men vi accepterar det inte.

Martin Kragh, biträdande chef för Centrum för Östeuropastudier vid UI i Stockholm, betonar att mycket är oklart kring vad Moskva nu planerar. Men att det är allvarligt oavsett.

– Man ska inte underskatta det Ryssland gör – man leker med folkrättens mest grundläggande principer, staters suveränitet.

Han påminner om att det finns internationella rutiner för gränsdragningar.

– Ifall Ryssland skulle ha legitima anledningar då finns det ju mekanismer, havsrättskonventioner, för att hantera den typen av frågor, säger Kragh till TT.