Silly season volop bezig: Deze coureur heeft plots alle kaarten in handen

Silly season volop bezig: Deze coureur heeft plots alle kaarten in handen

Niet Carlos Sainz, niet Max Verstappen, niet Kimi Antonelli. Met het silly season volop aan de gang blijkt een andere coureur plots volop in de belangstelling van een hoop teams te staan. Alpine wil hem graag behouden, hij is de meest serieuze optie als Mercedes Max Verstappen niet kan overhalen en Kimi Antonelli nog niet klaar blijkt voor de F1 en nu zouden ook Audi én Haas F1 hem willen: Esteban Ocon.

Een onuitwisbare indruk maakt Ocon dit seizoen bepaald niet. Natuurlijk, veel valt er niet uit te halen met de dramatische Alpine, het team dat dankzij Ocon één punt in het wereldkampioenschap heeft. Voor Ocon is het vervelend dat een snelle verbetering qua resultaten niet te verwachten is. Afgelopen weekeinde in Imola klaagde zijn teamgenoot Pierre Gasly bijvoorbeeld dat Alpine juist een stap achteruit had gezet.

Alpine is blij met Ocon

Alpine wil Ocon graag behouden voor ‘25. Het is de vraag of Ocon interesse heeft in een nieuwe verbintenis, in de wetenschap dat Alpine lichtjaren verwijderd is van competitief zijn in de Formule 1. Zeker met de vele personele wisselingen die binnen het team nog steeds aan de gang zijn, kan het zomaar nog jaren duren voordat de Fransen structureel mee weten te strijden om podia, laat staan overwinningen. Is dat een aantrekkelijk vooruitzicht voor Ocon, die bewezen heeft races te winnen?

Mercedes heeft de zaakjes momenteel evenmin goed voor elkaar, maar dat team lijkt een aantrekkelijkere optie voor Ocon. Tenminste, als hij de komende maanden bereid is te wachten op wat Verstappen doet en hoe Antonelli zich ontwikkelt. Mocht het met deze beide rijders op niets uitlopen, dan ziet teambaas Toto Wolff Ocon als de best mogelijke optie om naast George Russell plaats te nemen. Pikant detail: Wolff is momenteel de manager van Ocon.

Audi en Haas op het vinkentouw

Mogelijkheden voor Ocon lijken er plots genoeg. Ook Audi heeft de Fransman nadrukkelijk op het oog, nu de avances van de Duitser richting Carlos Sainz onbeantwoord lijken te blijven. Voor het einde van de maand zou Audi willen weten van Sainz: ‘Doe je het of doe je het niet?’ Is het antwoord negatief, dan is Ocon plots dé kandidaat voor het toekomstige fabrieksteam, dat in ‘25 nog rondrijdt onder de naam Stake F1. Komend jaar wacht Ocon in dat geval waarschijnlijk opnieuw een bijrol in de Formule 1, maar de enorme bak geld die Audi bereid te betalen is, maakt mogelijk veel goed.

En dan is er nog die kleine outsider. Dat Oliver Bearman in ‘25 voor Haas F1 uitkomt is een publiek geheim. Het is wachten op de officiële aankondiging. Naast de Brit wil Haas graag een geroutineerde rijder hebben en dat is blijkbaar niet Kevin Magnussen. De Deen kan dit seizoen niet in de schaduw staan van zijn ploegmakker Nico Hulkenberg en lijkt op weg naar de uitgang. Ocon - enkelvoudig Grand Prix-winnaar - zou de opvolger van Magnussen moeten zijn.