경향신문 칼럼 “윤 대통령, 극우유튜브-알코올-어퍼컷 세계 떠나야”

▲윤석열 대통령이 지난 5월30일 국민의힘 워크숍에 참석한 자리에서 어퍼컷 퍼포먼스를 하고 있다.사진=대통령실

윤석열 대통령이 ‘특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다’고 했다는 김진표 국회의장 회고록 대화내용을 두고 지도자는 위기일수록 사실만 봐야 한다는 목소리가 나왔다. 김민아 경향신문 칼럼니스트는 윤 대통령이 극우유튜브와 알코올, 어퍼컷의 세계에서 떠나라고 촉구했다.

앞서 정진석 대통령 비서실장은 국회 운영위원회에 출석해 “윤 대통령이 필요이상 유튜브에 의존하지 않는다”고 밝혔고, 이도운 홍보수석은 ‘특정 세력에 유도되고 조작됐을 가능성’ 언급을 대통령이 한 적이 없다고 말했다.

경향신문 편집국장을 지낸 김민아 경향신문 칼럼니스트는 2일 자 ‘김민아 칼럼’ 에서 윤 대통령이 지난달 26일 ‘정신건강 정책 혁신위원회’ 모두발언에서 “오늘은 ‘여러분의 마음은 안녕하십니까’라는 인사부터 드리고 싶다”고 한 발언을 소개했다. 김 칼럼니스트는 자신이 “윤 대통령의 마음은 안녕하신가” 하고 묻고 싶다면서 김진표 전 국회의장이 윤 대통령에게서 들었다는 ‘이태원 참사 조작 가능성’ 발언을 접하고 든 생각이라고 썼다.

김 칼럼니스트는 김진표 의장의 회고록의 문제된 발언과 이후 박홍근 민주당 의원의 발언을 엮어 대화내용을 재구성해 제기한 뒤, 대통령실이 “멋대로 왜곡했다. 개탄스럽다”는 입장을 냈다고 전했다. 김 칼럼니스트는 대통령실의 반응을 두고 “어느 대목이 어떻게 왜곡됐는지는 설명하지 않았다”고 지적했다.

그는 “위기에 맞닥뜨리면 도피처를 찾고, 황당한 음모론에 기대고 싶어지기도 한다”며 “지도자는 그래선 안 된다. 위기일수록, 사실만 보아야 한다”고 조언했다. 김 칼럼니스트는 “사실을 직시하는 용기야말로 지도자의 필수 덕목”이라며 “이런 용기가 없으면, 고위공직은커녕 사기업 간부 구실도 해내기 어렵다. 대통령이 음모론에 경도됐다면 그 위험성은 말할 필요도 없겠다”라고 쓴소리했다.

김 칼럼니스트는 총선 이후 윤 대통령이 국민의힘 의원 워크숍에서 “(참모들이) 맥주도 놓지 않아야 된다고 했는데, 제가 좀 욕먹겠다”며 의원들의 술잔을 채워주고 ‘어퍼컷’도 날렸다는 점을 들어 “윤 대통령은 일종의 가상세계 속에 사는 것 같다”며 이것이 총선 이후 가장 놀란 장면이라고 꼽았다. 그는 “윤 대통령은 술잔 돌리기도, 어퍼컷 세리머니도 가상세계에서 찾아낸 지푸라기요 도피처일 터”라고 했다.

윤 대통령이 자기 자신과 정권을 둘러싼 상황을 정확히 판단하고 있는지를 두고 김 칼럼니스트는 20%대 지지율(한국갤럽 기준)이 고착화하고 있으며 특히 18~49세 지지율의 경우 11~12%에 불과하다면서 “청장년 10명 중 9명은 윤 대통령에 반대한다는 이야기”라고 지적했다.

▲경향신문 2024년 7월2일자 26면

김 칼럼니스트는 “윤 대통령은 극우 유튜브와 알코올과 어퍼컷의 세계를 떠나야 한다”며 “현실을 직시해야 한다. 그래야 나라가, 시민이 안전해진다”고 주문했다. 그는 “윤 대통령은 당장 김 전 의장에게 무슨 말을 했는지 솔직하게 밝히고, 이태원 참사 피해자와 유가족들에게 고개 숙여 사과하기 바란다”고 주장했다.

이에 반해 대통령실은 전날 윤 대통령이 그런 발언을 했다는 김진표 국회의장 회고록 내용을 부인하는 취지의 입장을 밝혔다. 이도운 대통령실 홍보수석은 윤 대통령이 ‘특정 세력에 의해서 유도되고 조작되었을 가능성은 배제하기 어렵다’고 했다는 김진표 국회의장 발언을 두고 “그런 얘기를 한 적이 없다”고 답했다.

그럼 김 의장이 거짓말을 했다는 것이냐는 질의에 정진석 비서실장은 “두 분께서 정확히 어떤 워딩으로 언사를 나누셨는지는 확인할 길이 없지만 전반적인 취지에 대해서는 들었다”며 “그러니까 그 당시에 참으로 참혹한 사고가 발생했는데 여러 가지 의혹이 제기되고 여러 가지 소문이 있는데 이것은 하나도 빠짐없이 조사를 해야 된다라는 취지”라고 답했다.

이소영 의원이 ‘대통령께 정치 유튜브 시청을 줄이시도록 건의하실 생각은 없느냐’고 제안하자 정진석 비서실장은 “대통령은 현재 필요 이상의 유튜브에 의존하고 있지 않다”고 밝혔다.

한편, 대통령 대변인실은 지난달 27일 입장문을 내어 “국회의장을 지내신 분이 국가조찬기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일”이라며 “대통령은 당시 참사 수습 및 예방을 위한 관계 기관 회의가 열릴 때마다 언론에서 제기된 다양한 의혹을 전부 조사하라고 지시한 바 있다”고 밝혔다. 대변인실은 “대통령은 특히, 차선 한 개만 개방해도 인도의 인파 압력이 떨어져서 사고를 막을 수 있었는데도 차선을 열지 않은 것이 이해되지 않는다는 입장을 밝혀왔다”며 “사고 당일 민주노총의 광화문 시위 때에도 차선을 열어 인파를 관리했었다. 대통령은 사고 당시 119 신고 내용까지 다 공개하도록 지시한 바 있으며 최근에는 이태원특별법을 과감하게 수용했다”고 덧붙였다.