Boeing-Konkurrent Airbus will noch in diesem Jahr sein revolutionäres Flugzeug A321XLR auf den Markt bringen
The new A321XLR is expected to shake up the industry when it officially launches in November.
The new A321XLR is expected to shake up the industry when it officially launches in November.
Boeings Probleme bei der Qualitätskontrolle bei Alaska Airlines haben das Unternehmen gezwungen, die Produktion zu drosseln und die Auslieferungsziele für seine 737 Max zu kürzen. Um sich besser auf die Bereinigung des jüngsten Schlamassels konzentrieren zu können, bringt der Hersteller in diesem Jahr keine Passagierflugzeuge zur Farnborough International Airshow, einer der größten und meistbesuchten Veranstaltungen der Luftfahrtindustrie.
Da Boeing, das normalerweise seine 777X und Max-Testflugzeuge ausstellt, keine kommerziellen Flugzeuge zeigt, richten sich alle Augen auf den europäischen Rivalen Airbus. Von besonderem Interesse ist das neue Schmalrumpfflugzeug des Flugzeugherstellers, der Airbus A321XLR, das in Kürze zertifiziert werden soll.
Airbus hat über 550 Bestellungen für das mit Spannung erwartete "Xtra Long Range"-Modell von American Airlines, Frontier Airlines, JetBlue Airways, United Airlines, der spanischen Iberia, der indischen IndiGo, Qantas, dem malaysischen Billigflieger AirAsia X, dem chilenischen Billigflieger Sky Airline, Czech Airlines und anderen erhalten.
Das kann das neue Airbus-Flugzeug:
Das XLR-Flugzeug ist die am längsten erhältliche Option der A321neo-Familie, die seit 2019, als zwei tödliche Abstürze die Max-Varianten des Flugzeugs am Boden hielten, die 737 von Boeing überholt hat. Laut Airbus ist die XLR einzigartig für Langstreckenflüge ausgestattet, dank eines zusätzlichen mittleren Hecktanks, mit dem das Schmalrumpfflugzeug bis zu 8700 Kilometer, also etwa 11 Stunden, nonstop fliegen kann.
Laut Airbus verbraucht die XLR 30 Prozent weniger Treibstoff als konkurrierende Flugzeuge der vorherigen Generation und verursacht nur halb so hohe Reisekosten wie Großraumflugzeuge. Die größere Reichweite und die höhere Wirtschaftlichkeit der XLR machen sie zu einer vielseitigen Option für Fluggesellschaften, die Nischenmärkte für Langstreckenflüge nutzen wollen, ohne die Kosten oder die Kapazität eines Großraumflugzeugs in Kauf nehmen zu müssen.
In der Vergangenheit war die 757 von Boeing die wichtigste transatlantische Schmalrumpf-Option, aber Fluggesellschaften wie JetBlue Airways und Air Canada sind inzwischen auf die effizienteren A321neoLR, beziehungsweise Max zwischen der Ostküste und Europa umgestiegen.
Airlines like JetBlue have capitalized on the trend of flying narrowbody planes across the Atlantic.
Airlines like JetBlue have capitalized on the trend of flying narrowbody planes across the Atlantic.
Das Design der XLR baut auf diesem wachsenden Langstreckentrend auf und dürfte neue Städtepaare erschließen, die sonst eine Zwischenlandung erfordern würden oder deren Flug finanziell nicht rentabel wäre. Glücklicherweise werden Fluggesellschaften und Kunden nicht mehr lange warten müssen.
Im Mai gab Airbus bekannt, dass sich die XLR in der Endphase der Zertifizierung befinde, und wies darauf hin, dass der umfangreiche Papierkram den Prozess über den ursprünglich für Juni erwarteten Termin hinaus verlängerte. Im Gegensatz zu den Max-7- und Max-10-Flugzeugen von Boeing, die sich noch in der Zulassungsphase befinden, rechnet Airbus jedoch damit, dass die XLR bereits im November in Dienst gestellt werden kann.
Der neue XLR-Jet von Airbus wird Routenoptionen eröffnen, die sonst schwierig sind
Die spanische Fluggesellschaft Iberia ist der Erstkunde für die XLR und verkauft laut ihrer Website Tickets für den allerersten Passagierflug von Madrid nach Boston am 14. November. Flüge nach Washington Dulles werden am 15. Januar folgen. Die XLR wird das Großraumflugzeug Airbus 330 ersetzen, mit dem Iberia derzeit nach Boston fliegt, während die Dulles-Strecke ein neues Angebot sein wird.
Nach Angaben von Iberia werden die neuen XLR-Flugzeuge über 182 Sitze in der Economy- und Business-Kabine verfügen, wobei das Flugzeug in zwei Klassen bis zu 220 Personen befördern kann. Die Premium-Bestuhlung bietet flache Betten, wie sie auf Langstreckenflügen in Großraumflugzeugen üblich sind, und dürfte auf Langstreckenflügen in XLR-Flugzeugen die Norm sein.
JetBlue plant beispielsweise den Einbau der Mint Business Class, während American seine XLRs mit neuen Flagship-Suiten ausstatten will.
American's new Flagship Suite on its A321XLR, complete with sliding doors.
American's new Flagship Suite on its A321XLR, complete with sliding doors.
Im März sagte Jason Reisinger, Managing Director of Global Network Planning bei American, dass die XLR vorteilhaft sei, weil sie es der Fluggesellschaft ermögliche, "Strecken zu bedienen, die keine 787 unterstützen können, auf denen wir aber trotzdem ein schönes Bordprodukt haben".
Er nannte Strecken wie Raleigh, North Carolina, direkt nach London – was bedeutet, dass die Passagiere auf dem Weg dorthin keinen Zwischenstopp an den Drehkreuzen Charlotte oder New York einlegen müssen.
Fluggesellschaften freuen sich auf neue Möglichkeiten
Andrew Nocella, EVP und CCO von United, sagte bei der Ankündigung einer Bestellung für 2019, dass die XLR ein guter Ersatz für die "älteren, weniger effizienten Flugzeuge, die derzeit zwischen einigen der wichtigsten Städte in unserem interkontinentalen Netzwerk verkehren", sein würde.
Die XLR-Bestellungen von IndiGo und Frontier deuten darauf hin, dass das Flugzeug sowohl in die Mainline- als auch in die Budgetmodelle passt. Willy Boulte, der frühere CCO von IndiGo, sagte im Sommer 2021, dass die XLR die Lücken im Flugverkehr zwischen indischen Städten und Europa und Asien füllen würde, und verwies auf Optionen wie Peking, Seoul und Amsterdam.
Der CEO von Frontier, Barry Biffle, hat angedeutet, dass der XLR es Frontier ermöglichen könnte, seine überwiegend inländische Präsenz aufzugeben, um mehr Städte in Südamerika zu bedienen und neue Flüge nach Hawaii und Europa aufzunehmen.
Laut Airbus könnte die XLR auch auf bereits beliebten Strecken eingesetzt werden, die manchmal von einer Option mit geringerer Kapazität profitieren. "Selbst gut etablierte Städtepaare wie London-Miami oder Sydney-Kuala Lumpur werden von dem ganzjährigen Sweet Spot profitieren, den der XLR den Fluggesellschaften bietet", sagte Airbus-Marketingspezialist Ludek Jando im September 2023.
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