Will Smith musikalisch zurück: Bei BET Awards rappt er dramatische Single »You Can Make It«

Mit Rap wurde Will Smith zuerst bekannt. Am Scheideweg seiner Karriere bedient sich der Hollywoodstar nun wieder der Musik: Bei einer Gala stellte er mit Bühnenfeuer und Gospelchor seine neue Single »You Can Make It« vor.

Will Smith musikalisch zurück: Bei BET Awards rappt er dramatische Single »You Can Make It«

»Ich bin nach Hause gekommen«, postete Will Smith auf X (ehemals Twitter) nach seinem Auftritt bei der Gala zur Verleihung der BET Awards in Los Angeles. »Die Rückkehr ist immer größer als der Rückschlag«, kommentierte der Schauspieler einen Ausschnitt aus der Show.

Will Smith, 55, hatte bei der Veranstaltung im Peacock Theater seine neue Single »You Can Make It« erstmals auf der Bühne präsentiert. Die BET Awards werden von dem afroamerikanischen Fernsehsender Black Entertainment Television vergeben. Smith hatte die Gala 2005 zusammen mit seiner Ehefrau Jada Pinkett Smith moderiert.

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Äußerst dramatisch war das Bühnensetting, in dem sich Smith nun präsentierte: eine Art Lavafelsenmeer, umgeben von einem Feuerkreis, im Hintergrund ein roter Planet, der sich am Horizont erhebt. In seiner gesprochenen Einleitung richtete sich der Hollywoodstar ans Publikum: »Was immer ihr gerade im Leben durchmacht – ich bin hier, um euch zu sagen: Ihr könnt es schaffen!«

»Sie haben versucht, Will Smith bluten zu lassen«

Dann rappte Will Smith recht pathetische Zeilen, die von dunklen Stunden und hellem Licht handeln, vom Durchhalten, von der Erlösung. Begleitet wurde Smith dabei durch die Gospelformation Sunday Service Choir, die 2019 Kanye West bei dessen Gottesdiensten unterstützte. Außerdem traten der christliche Sänger Chandler Moore und Gospelstar Kirk Franklin mit Smith auf.

Will Smith ließ keinen Zweifel daran, dass »You Can Make It« auf seinen eigenen Erfahrungen beruht: In einer Textzeile heißt es »Believe me, they tried to bleed Will Smith / In the rear view I see adversity was the gift« (in etwa: Sie haben versucht, Will Smith bluten zu lassen / im Rückblick sehe ich das Ungemach als Geschenk). Smith hatte weltweit für Schlagzeilen gesorgt, als er bei der Oscarverleihung 2022 auf offener Bühne den Moderator Chris Rock ohrfeigte. Als Konsequenz hat die Academy ihn für zehn Jahre von all ihren Veranstaltungen ausgeschlossen.

Der gospelgetränkte Sound und die betont reflektierten Textzeilen der neuen Single sind eine neue Richtung für Will Smith als Musiker. Er begann seine Karriere zusammen mit DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince und Gute-Laune-Titeln wie »Summertime«. Solo waren seine erfolgreichsten Tracks meist mit Filmen verknüpft, in denen er Hauptrollen spielte – »Men in Black« oder »Wild Wild West« etwa.

Auch um Will Smiths Filmkarriere war es nach dem Ohrenfeigeneklat zunächst ruhiger geworden. Derzeit läuft allerdings mit einigem Erfolg der Film »Bad Boys: Ride or Die« in den Kinos, in dem Smith an der Seite von Martin Lawrence die seit 1995 vertraute Rolle des Polizisten Mike Lowrey spielt.

Bei den BET Awards 2024 wurde Usher mit dem Preis für das Lebenswerk ausgezeichnet. Die Auszeichnung »Album des Jahres« ging an Killer Mike für »Michael«. Gleich zwei Preise gingen an die südafrikanische Sängerin Tyla.