La jugosa cláusula de Nico Williams que irrita al Barça y que mantiene en vilo al Athletic
Nico Williams está siendo el mejor jugador de España en la Eurocopa. El extremo del Athletic Club, que renovó hasta 2027 la temporada pasada, ya fue el MVP en la final de la Copa del Rey que el cuadro vasco levantó ante el Real Mallorca y que significó poder sacar la Gabarra 40 años después. Su meteórica evolución este curso le ha aupado a rozar dobles dígitos en ataque (8 goles y 19 asistencias) y a firmar la temporada más prolífica en ataque. La Eurocopa solo es la confirmación de su ascensión al estrellato del fútbol mundial con tan solo 21 años.
Es ahí donde entra el Barça, un coloso que busca ilusionar de nuevo a su afición tras una temporada muy dura que terminó con una leyenda fuera (Xavi Hernández) y sin ningún título en las vitrinas. El interés del club catalán en Nico Williams es real y muy potente, pero el Barça todavía no está en la regla 1/1 y sigue sin anunciar el fondo de inversión que cubrirá el roto de Libero.
Eso no significa que el Barça vaya a dar su brazo a torcer con un Athletic Club plantado y que se remite a su cláusula de 58 millones de euros. Los rumores no se le escapan a los jugadores de la Selección Española, a quienes antes de enfrentarse a Georgia, se les pudo ver bromeando sobre el dorsal '10' del Barça la próxima temporada. Un número, por cierto, que pertenece a Ansu Fati y que esta temporada estuvo desierto.
Tampoco a los periodistas que están cubriendo la Eurocopa en Alemania. "He renovado hace poco con el Athletic. Estoy muy cómodo en el Athletic. Estoy muy feliz. Acabo de renovar. Es muy raro que me hagáis estas preguntas...", contestó el delantero español cuando España derrotó a Italia en la fase de grupos y los periodistas de La1 le preguntaron sobre su futuro.
El enfado del Barça
Nico Williams ya es una de las grandes estrellas de LaLiga y de la Eurocopa y el Barça busca un extremo por la izquierda que tenga desborde, gol y velocidad. Con Lamine Yamal en la derecha, Nico Williams encajaría a la perfección en el sistema de fútbol vertical que pretende instalar Hansi Flick en el conjunto azulgrana. Las redes de arrastre del club catalán hacia Nico Williams no son nuevas.
Después de unas duras negociaciones esta temporada, donde la cuerda se tensó entre su agente, Félix Tainta, y el club, Nico renovó. "Que equipos grandes como Barça, Madrid o clubes de Inglaterra estén pendientes de mí, quiere decir que estoy haciendo bien mi trabajo", llegó a confesar el propio Nico Williams. Finalmente, el cuadro vasco, con Jon Uriarte en la presidencia, logró sellar la renovación del extremo hasta 2027.
Nico Williams y Lamine Yamal han desarrollado una gran amistad. (Reuters/Wolfgang Rattay)
Nico Williams y Lamine Yamal han desarrollado una gran amistad. (Reuters/Wolfgang Rattay)
"Evidentemente, era un jugador con gran mercado, es una grandísima noticia que pueda seguir haciendo historia en el club", destacó el director deportivo, Mikel González. En la misma línea que un Uriarte que incluso llega a afirmar que el extremo tenía "ofertas muy jugosas". Precisamente, este movimiento de lealtad con su club ha provocado el enfado del Barça.
Según publicó SPORT, "a algunos miembros de la junta directiva no les gustó la manera como Nico Williams gestionó su futuro. Entienden que el atacante de la selección española conocía ya el año pasado el interés del Barça en hacerse con sus servicios y que prefirió renovar su contrato con el Athletic hasta el 2027, en lugar de no hacerlo y poder salir con la carta de libertad este verano. Ello habría ayudado a la delicada situación económica del club azulgrana".
El palo y la zanahoria del Athletic
En este contexto, el Athletic Club sacó las garras por su futbolista. Después de una extraordinaria actuación de Nico Williams contra Georgia, el futbolista de la Selección Española regaló su camiseta a un aficionado de los leones que se encontraba en el estadio Rhein Energie de Colonia. Cuando Unai Simón le advirtió de que había un fan con la camiseta del Athletic que quería su camiseta, este no dudó ni un instante y se la regaló.
El Athletic Club no tardó en aprovechar el momento en las redes sociales. El club vasco compartió el vídeo y marcó territorio con un mensaje tan corto como contundente para acallar los constantes rumores que rodean al jugador: "Nico Williams sabe cuáles son sus colores". Por último y no menos importante, Iñaki Williams, que se encontraba con toda la familia en el estadio, publicó un tuit para alabar su rendimiento: "¡Qué pasada que seas mi hermano!".