Sony ULT Wear Review – Overdreven gimmick, betaalbare koptelefoon

De Sony ULT Wear koptelefoon levert uitstekend geluid voor een betaalbare prijs, maar draaft door wat betreft de nieuwe ULT-knop. Hoewel het idee achter deze nieuwe functie razend interessant is, blijkt de uitwerking minder goed te zijn. Toch blijft er een prima koptelefoon achter, zelfs als je deze functie voor verhoogde bass volledig wegdenkt.

Een nieuw publiek

Sony Wear ULT koptelefoon sprak mij eigenlijk direct aan toen ik het concept uitgelegd kreeg in een presentatie van de fabrikant. Met ULT bouwt Sony op ieder audio device een speciale knop in waarmee de bass een boost kan krijgen, zo ook op de Wear koptelefoon. Ik ben nogal een liefhebber van elektronische muziek en verbeterde bass kan daarbij eigenlijk nooit kwaad. De meeste koptelefoons blinken niet direct uit in functionaliteiten om bass net zo goed te kunnen weergeven als goede speakers, maar daar hoopt Sony met de nieuwe ULT-functie verandering in te brengen. Het hoopt daarmee een nieuw publiek aan te spreken, zoals Beats by Dre dat al een aantal jaren geleden deed.

Sony ULT Wear Review – Overdreven gimmick, betaalbare koptelefoon

Laten we maar direct met de deur in huis vallen: dat is niet geweldig gelukt. De ULT knopt verhoogt de bas stevig, maar eigenlijk zo stevig dat het de muziek op veel momenten compleet overstemt. Het gaat soms zelfs zo ver dat we het nummer dat we draaien, Misschien (Kwijt) van Gotu Jim, niet of nauwelijks meer kunnen herkennen. Er zijn hierin drie verschillende niveaus: normal, deep bass en attack bass. Ze weten ons alle drie niet te bekoren. Dat is trouwens het geval met de meeste muziek waarmee we de knop uitproberen, waardoor we er al snel achter komen dat we de ULT-functionaliteit misschien maar beter snel kunnen vergeten. De vraag luidt dan of deze koptelefoon zonder deze feature nog steeds interessant kan zijn. Hij is met een adviesprijs van €169 namelijk een stuk betaalbaarder dan de WH-1000XM5 van Sony.

Handig mee te nemen

Zodra we de Sony ULT Wear uit de hoes hebben gehaald, valt ons direct op dat deze makkelijker in elkaar vouwt dan de WH-1000XM5. Waar de WH-1000XM5 plat opgevouwen wordt en daardoor meer ruimte in beslag neemt, is de ULT Wear een stuk compacter. Het design is dan weer iets minder subtiel, maar dat mag de pret eigenlijk niet drukken. De knoppen zijn wat meer aanwezig en ook het materiaal oogt net wat goedkoper aan de buitenkant, dan bij de WH-1000XM5. Daar tegenover staat weer dat het nieuwe materiaal minder vatbaar is voor vlekken en vingerafdrukken dan bij de WH-1000XM5.

Sony ULT Wear Review – Overdreven gimmick, betaalbare koptelefoon

Zo lang je de ULT-knop volledig negeert is het ironisch genoeg een uitstekende koptelefoon. Zelfs de noise cancelling kan zich goed meten met de WH-1000XM5 en de bass die we zonder de ULT-knop ingeschakeld horen is ook van een beduidend niveau. Ik adviseer daarom ook om deze knop zoals eerder gezegd lekker uit te houden want dan kun je genieten van prima geluid. De koptelefoon bevat dezelfde processor als de WH-1000XM5 en ook het comfort is soortgelijk te noemen. We zouden de WH-1000XM5 zeker nog wel boven de ULT Wear positioneren, maar het prijsverschil is aanzienlijk. Mocht je portemonnee niet diep genoeg zijn om de WH-1000XM5 in huis te halen, dan is de ULT Wear waarschijnlijk een van de betere opties in deze prijsklasse.

Dat vertaalt zich ook naar batterijduur. De koptelefoon kan uitstekend mee op een lange autorit of vliegreis, want met een volle batterij kan er tot wel dertig uur worden geluisterd. Dat is niet niks te noemen, en wanneer de koptelefoon leeg is kun je deze ook weer binnen een mum van tijd opladen. Zo komt het praktisch gezien bijna niet voor dat de koptelefoon helemaal leeg is. De ULT Wear komt met een flinke bak functies, want we kunnen de koptelefoon ook nog eens met twee devices tegelijkertijd verbinden. Dat is met name handig wanneer je schakelt tussen je telefoon en laptop. Hiermee wordt LDAC wel uitgesloten wanneer je tegelijkertijd bent verbonden, dus dan zul je niet de hoogste geluidskwaliteit behalen.