"연봉 천만원 올려도 일할 사람이 없어요", 산단의 그림자

"연봉 천만원 올려도 일할 사람이 없어요", 산단의 그림자

최근 산업단지와 산업단지에 딸린 폐기물 매립장 건설 문제로 지역 주민과 갈등을 빚고 있는 지자체들이 늘고 있다. 충남 예산군(군수 최재구)도 최근 조곡산업단지 등 신규 산업단지 건설 문제를 놓고 반대 주민들과의 갈등이 격화되고 있다.

그러나 산업단지 종사자들을 만나본 결과, 산업단지 유치의 효과는 그리 크지 않은 것으로 확인됐다. 종사자들은 "편의시설이 부족해 산업단지 근처에서 거주하기 어렵고, 직원 채용도 쉽지 않다"고 입을 모았다.

예산군은 산업단지 건설 이유로 지역경제 활성화와 지역 인구증가 혹은 지역소멸 방지 등의 효과를 내세우고 있다. 하지만 최근 이를 반박하는 조사 결과가 나왔다.

최근 발표된 예산군 경제과의 '2024년도 행정사무감사 자료(아래 행감자료)'와 예산군의회 등에 따르면 예산군에 위치한 산업단지 156개 업체, 총 6243명의 직원 가운데 예산군에 거주하는 인원은 2603명(47%)에 그친 것으로 나타났다. 이는 산업단지 건설로 인한 인구증가 효과가 기대에 미치지 못하고 있다는 뜻이다. 예산군에는 현재 일반산업단지와 농공단지 등을 포함해 11개 산업단지가 있다.

이런 가운데, 지난 6월 25일 예산군에서 비교적 규모가 크고, 산업단지로 인한 매연·악취 등 주변 주민들의 민원 비교적 적은 예산의 한 산업단지를 찾았다. 행감자료와 관련해 산업단지 근무자들과 관리자들의 입장을 들어 보기 위해서다. 산업단지 내 도로는 비교적 한산해 보였다. 하지만 산단에 입주한 일부 공장에서는 기계 돌아가는 소리가 요란하게 들렸다.

산업단지 관리사무소 관계자는 "산단 직원들은 대부분 내포와 예산 등에 산다. 천안·아산 쪽에 거주하는 이들이 꽤 있는 것으로 안다. 산단(해당산단) 직원 2300명 중 1000여 명은 예산이 아닌 다른 지역에 거주하고 있다"고 전했다.

산단 내 개별 공장들을 직접 방문해 이야기를 더 들어봤다. 산단 종사자들은 예산군에서 거주하기 어려운 이유로 병원과 마트 등의 생활 편의시설 부족을 꼽았다. 물론 이미 예상했던 답변이다.

하지만 일부 산단 관계자들은 의외의 답변을 내놨다. 이들은 예산군이 최근 조곡산단과 예당2산단 등을 추가로 조성하는 것과 관련해 다소 회의적인 입장을 보였다. 추가 산단 건설로 가뜩이나 어려운 '직원 채용'이 더욱 어려워질 수 있다는 우려에서다.

"농촌 산단, 채용공고 내도 지원자가 없어"

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