Dit is het allermooiste land ter wereld, volgens reizigers
10. Zuid-Afrika
Mooiste landen ter wereld, op 10: Zuid-Afrika. Foto: Getty Images
Hoewel veel Afrikaanse landen geroemd worden om hun bijzondere landschappen en natuurlijk de grote hoeveelheid wildlife, heeft maar één land het tot de shortlist van mooiste landen ter wereld geschopt: Zuid-Afrika. De befaamde Tafelberg, stranden vol pinguins en eindeloze wijnvelden liggen op steenworp afstand van Kaapstad. Maar ook als je op safari wilt kun je hier je hart ophalen in en ver buiten Kruger.
Limpopo, Zuid-Afrika. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Zuid-Afrika op de Columbus-manier
De provincie Limpopo, in het uiterste noorden, wordt vaak ten onrechte over het hoofd gezien. De natuurparken doen er immers qua wild niet onder voor het Krugerpark, en je hebt er het rijk voor jou alleen. Tip: doe er een spannende wandelsafari in een van de privéwildparken, zoals Marataba. Hier is de omgeving al zo mooi dat het zien van wild een extraatje is. Bekijk nog meer reistips voor Zuid-Afrika of vind de beste adresjes in Kaapstad.
9. Griekenland
Mooiste landen ter wereld, op 9: Griekenland. Foto: Getty Images
De Griekse eilanden oefenen al sinds jaar en dag een grote aantrekkingskracht uit op reizigers: de parelwitte zandstranden, witte huisjes, knusse vissersdorpen en blauwe zee zijn dan ook onweerstaanbaar. Maar vlak ook niet het vasteland uit: de Peloponnesos, Epirus, Thessalië en Macedonië hebben meer dan genoeg te bieden. Reizigers roemen ook de rijke geschiedenis en het heerlijke eten.
Sifnos, Griekenland. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Griekenland op de Columbus-manier
Het eiland Sifnos, in de Cycladen, is nog niet door het massatoerisme ontdekt: win! Sifnos is maar half zo groot als Texel, maar heeft eindeloos veel te bieden. Het eiland is voor avonturiers: reizigers die houden van klimmen en klauteren, van stevig wandelen, lekker eten, boottochtjes maken en nieuwsgierig zijn naar cultuur (kies uit 235 kerken, 72 uitkijktorens en 65 historische duivenhuisjes). En bovenal is Sifnos voor liefhebbers van slow travel. Het is er lekker traag en stil. Doodstil. Heerlijk. Bekijk nog meer reistips voor Griekenland of ontdek de onbekendere regio’s van het land.
8. Australië
Mooiste landen ter wereld, op 8: Australië. Foto: Getty Images
Australië is het op vijf na grootste land ter wereld en daarmee ook extreem divers. Van woestijn en bergen tot jungle, sneeuw en strand: het land heeft het allemaal. Reizigers prijzen het land om de laidback attitude en de epische bezienswaardigheden: van Uluru in the Northern Territory tot de Great Barriër Reef langs de kust. Om de vele steden niet te vergeten: van Sydney en Melbourne tot Brisbane en Adelaide: elke stad heeft zijn eigen highlights die de stad de moeite van een bezoek waard maken.
Karijini NP, Australië. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Australië op de Columbus-manier
Dat de natuur de meest wonderlijke creaties kan vormen bewijst het ongerepte Karijini National Park. Duizenden jaren lang is er geschaafd aan wat nu een van de mooiste nationale parken van Australië is. De watervallen en natuurlijke zwembaden nodigen uit voor een verfrissende duik, de kloven zijn diep en de rotsen stralen in alle kleuren van de regenboog. Voor sommige wandelpaden moet je alles uit de kast halen - klimmen en klauteren langs rotswanden of oversteken door kniehoog water - andere paden zijn wat makkelijker toegankelijk. De Hancock trail binnen dit nationale park, dwars door een imposante kloof, is hier een van de mooiste wandelingen. Bekijk nog meer reistips voor Australië of kies alvast je favoriete roadtrip uit.
7. Noorwegen
Mooiste landen ter wereld, op 7: Noorwegen. Foto: Getty Images
We gaan steeds vaker op coolcation en Noorwegen is niet alleen koel, het is ook cool! Of je nu cultuur wilt snuiven in Oslo of Aarhus, fjorden wilt bedwingen, het noorderlicht wilt meemaken, walvissen wilt spotten of het noordelijkste puntje van het Europese vasteland wilt bezoeken: Noorwegen is the place to be.
Vega-archipel, Noorwegen. Foto: Anton Ligaarden/ Visit Norway
Zo ervaar je Noorwegen op de Columbus-manier
Naast het door Unesco bekroonde cultuurlandschap is ook het fysieke landschap van de Vega-archipel imponerend. Elke windrichting herbergt zijn eigen schatten: in het zuiden vind je ondiepe baaien en witte stranden, in het noorden traditionele vissershavens, in het westen panoramische vergezichten en in het oosten dichte bossen met verscholen inhammen. Je bereikt de archipel per boot of autoferry. Bekijk nog meer reistips voor Noorwegen of bereid je reis voor met de top vijf nationale parken van het land.
6. Groot-Brittannië
Mooiste landen ter wereld, op 6: Groot-Brittannië. Foto: Getty Images
Wie aan Groot-Brittannië denkt, denkt vaak aan hoge kliffen, groene vlaktes en regen, veel regen. Maar er is meer. Veel meer! Van de Schotse hooglanden, de White Cliffs of Dover en de kneuterige Cotswolds tot universiteitssteden als Oxford en Cambridge, tropische stranden in Cornwall en de idyllische Scilly-eilanden: het Verenigd Koninkrijk is zo divers als het maar zijn kan.
Peak District, Engeland. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Groot-Brittannië op de Columbus-manier
Het Lake District en het Peak District staan bij veel Engeland-reizigers op de bucketlist. Voor de ultieme Lake District lookalike Howgill Fells rijd je naar het middeleeuwse dorp Sedbergh. Tussen de afgesleten bergen van deze Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) stort de hoogste waterval van Engeland zich van de kliffen. Ribble Valley, een spitting image van het Peak District, ligt midden tussen Manchester en het Lake District. In het Forest of Bowland AONB wandel je over sfeervolle heidevelden en door diepe valleien. Zo ervaar je de Engelse nationale parken van het gebaande pad. Liever cultuursnuiven? Verken Londen weg van de massa in drie tips.
5. Frankrijk
Mooiste landen ter wereld, op 5: Frankrijk. Foto: Getty Images
Het is het grootste land binnen de Europese Unie en ook een van de meest gevarieerde: Frankrijk. Reis van de immense pieken van de Alpen en de Pyreneeën naar de paarse lavendelvalleien in de Provence, verken eeuwenoude chateaus, dans onder de Eiffeltoren in Parijs, nip aan een champagne en doop je voeten in zee, terwijl je geniet van oesters, croissants en camembert. What’s not to love!
Ile de Ré, Frankrijk. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Frankrijk op de Columbus-manier
Zet een oesterproeverij bovenaan je Ré-bucketlist. De oesters zijn immers iconisch voor het eiland en worden getipt als de beste ter wereld. Ga voor het proeven van oesters (slurpen verplicht) niet naar een van de vele visrestaurants die het eiland rijk is maar verorber ze verser dan vers rechtstreeks bij de oesterkweker zelf. Volg daarvoor de borden met dégustation (proeverij) betekent, en verorber de zeevruchten te midden van de kwelder. De meeste cabanes (hutjes) van oesterkwekers vind je aan de noordzijde van het eiland en zijn alleen bereikbaar met de fiets of lopend. Bekijk nog meer reistips voor Frankrijk of geniet alvast van zes minivakanties aan de Franse Atlantische kust.
4. Zwitserland
Mooiste landen ter wereld, op 4: Zwitserland. Foto: Getty Images
Wie perfectie achterna streeft, kan zijn hart ophalen in Zwitserland. Niet alleen is de natuur ronduit spectaculair, het land is ontzettend duurzaam en schoon en als reiziger kun je moeiteloos de meest afgelegen plekken bereiken. Trekpleisters zijn het Meer van Genève, de Matterhorn en de Jungfrau-Aletsch, maar dat is nog maar het topje van de ijsberg.
Lake Brienz, Zwitserland. Foto: Dabbe van den Brand
Zo ervaar je Zwitserland op de Columbus-manier
Als je serene rust zoekt, dan is het Brienzermeer the place to be. Vroeg in de ochtend stap je in je kajak om dit meer, dat een van de grootste én diepste meren van Zwitserland is, te bedwingen. Toegegeven, het is eventjes wennen om je balans te vinden in het vaartuig. Peddel links, peddel rechts en meesturen met de voeten ... Maar als je het eenmaal onder de knie hebt en meegevoerd wordt door een natuurlijk ritme, is het tijd om te genieten van de omgeving: torenhoge kalksteenrotsen, sprookjesachtige kastelen en luxe lodges omlijsten het water dat zo vroeg in de ochtend nog gehuld is in mist. Treed in de voetsporen van onze reisjournalisten met hun beste tips voor Zwitserland of vind de beste tips voor jouw favoriete regio.
3. Canada
Mooiste landen ter wereld, op 3: Canada. Foto: Getty Images
Canada wordt door reizigers steevast omschreven als episch. De weidsheid van het land, de vele bergen, bijzondere wildlife en nationale parken trekken jaarlijks duizenden toeristen, maar ook de cosmopolitische steden als Montreal en Toronto wil je niet overslaan. En dan is het ook nog eens het veiligste land ter wereld!
Johnston Creek, Banff NP, Canada.
Zo ervaar je Canada op de Columbus-manier
Een van de populairste wandelingen van Banff National Park gaat naar de Johnston Canyon. De kloof zelf is zeker de moeite waard, maar vrijwel niemand weet dat het echte hoogtepunt van de wandeling heel ergens anders is. Net voor Upper Falls vind je deze secret cave. Zo'n vijftig meter voor de splitsing naar het lower viewpoint enerzijds en upper viewpoint anderzijds, kan je rechts het pad verlaten en richting de Johnston Creek stappen. Ónder de klif bevindt zich een verborgen grot. Een kleine waterval, stromend water langs een sterk overhellende, gigantische rots, het blauwe water en het idee dat andere bezoekers - nietsvermoedend - boven langs lopen maakt dit een unieke ervaring. Bekijk nog meer reistips voor Canada of kies een van de roadtrips weg van de massa.
2. Italië
Mooiste landen ter wereld, op 2: Italië. Foto: Getty Images
Italië wordt weleens omschreven als ‘het meest complete land op aarde’, omdat het iets voor iedereen zou hebben, van uitdagende bergtoppen en bruisende vulkaaneilanden tot idyllische meren en glooiende wijnvelden. En wat dacht je van historische steden als Rome, Florence en Venetië, waar je je vingers aflikt bij de vele delicatessen? Je zou bijna denken dat er geen mooier land bestaat, maar toch werd Italië dit jaar van de troon gestoten …
La Maddalena, Italië. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Italië op de Columbus-manier
De La Maddalena-archipel, voor de noordkust van Sardinië, is het meest Caribische stukje Europa. Het water is azuurblauw en het zand spierwit. Ook jij kunt de archipel verkennen, door aan boord te gaan van de zeilboot Athena. Gooi sowieso het anker uit bij Spiaggia Soraya, het mooiste strandje van allemaal, op Spargi. Bekijk nog meer reistips voor Italië of droom weg bij de negen mooiste dorpen van het land.
1. Nieuw- Zeeland
Mooiste land ter wereld, op 1: Nieuw-Zeeland. Foto: Getty Images
Vorig jaar nog op twee, dit jaar op één: volgens de reizigers van Rough Guides is Nieuw-Zeeland het allermooiste land op aarde. Aoteoroa, zoals de Maori het ‘land van de lange witte wolk’ noemen, speelde de hoofdrol in menig film, waarvan de Lord of the Rings-trilogie misschien wel de bekendste is. Hoewel het landschap extreem divers is – van grillige bergtoppen, fjorden, meren en gletsjers tot regenwoud en weilanden vol koeien en schapen - is het strand nooit meer dan 130 kilometer bij je vandaan. Ook leuk weetje: het land kent – in tegenstelling tot buurland Australië – vrijwel geen gevaarlijke diersoorten. Sterker nog: er zijn nul slangen! En de plaats met de langste naam is hier ook te vinden. Hier kun je alvast oefenen: Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu.
Bay of Islands, Nieuw-Zeeland. Foto: Getty Images
Zo ervaar je Nieuw-Zeeland op de Columbus-manier
Één boottocht door de Bay of Islands in het noordelijke puntje van Nieuw- Zeeland en je wilt nooit meer weg. Na de laatste ijstijd, meer dan twaalfduizend jaar geleden, verdween op het Noordereiland een rivierdelta vrijwel geheel onder water als gevolg van de stijgende zeespiegel. Het resultaat is een van de meest spectaculaire stukjes natuur van Nieuw-Zeeland: een groot aantal eilanden en baaien vlak voor de kust en voedingsrijke wateren, waar onder andere dolfijnen en orkas op afkomen. Ontdek deze schatkamer van Moeder Natuur in het gezelschap van Jochen ‘John’ Zaeschmar. De Duitse bioloog en kapitein neemt je drie dagen mee op de tweemaster Manawanui. Je krijgt daarbij volop gelegenheid te kajakken en snorkelen om het onderwaterleven van dichtbij te bewonderen. Op de eilanden wachten verlaten stranden en onvergetelijke zonsondergangen. Start je reis in Auckland met de acht leukste bezienswaardigheden of maak een van deze vijf onvergetelijke wandelingen.
De top 20 mooiste landen wereldwijd
Staat jouw favoriete reisbestemmingen er niet tussen? Op de Rough Guides-lijst vind je verder nog:
11. Verenigde Staten
12. Chili
13. IJsland
14. Argentinië
15. Kroatië
16. India
17. Indonesië
18. Portugal
19. Slovenië
20. Japan
En, kun jij je vinden in deze lijst?
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.