De sprinters beoordeeld door Kittel
Vóór de eerste massafinish van maandag in Turijn analyseert Marcel Kittel, die 14 Tour de France-overwinningen heeft behaald en in 2019 met pensioen ging, de line-up van specialisten en ontcijfert hij hun kwaliteiten en zwakke punten.
Als drievoudig Tour de France-roeier (2013, 2014 en 2017, telkens minstens vier etappes) kent Marcel Kittel zijn soort sprinters als het gaat om het grootste evenement van het jaar. “Ik kijk altijd zoveel mogelijk wedstrijden”, zegt de 36-jarige Duitser, die in 2019 uit het peloton stapt en ambassadeur is geworden voor fabrikanten van wielerartikelen.
Wie zijn de favorieten voor de groene trui?
Terwijl Jasper Philipsen, vorig jaar al een alleenheerser (groene trui en vier etappes), zijn duidelijke favoriet blijft, noemt Kittel vier serieuze kanshebbers die hij in deze volgorde opsomt: Mads Pedersen, Dylan Groenewegen, Phil Bauhaus en Mark Cavendish. “Dit zijn degenen met de beste combinatie van een goed team en goede benen. Maar het is vrij moeilijk om deze Tour te voorspellen, er zijn veel sprinters.”
Philipsen, Van Aert, Bennett, Groenewegen
“De drie andere beste sprinters van de wereld, Tim Merlier, Olav Kooij en Jonathan Milan, zijn er niet bij in deze Tour, dus het is vrij duidelijk dat Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) de snelste is. Zwaardere jongens zoals Wout Van Aert (Visma-Lease a bike) en Sam Bennett (Decathlon-AG2R La Mondiale), of zelfs Fabio Jakobsen (DSM-firmenich PostNL), kunnen misschien meer watt produceren, maar Philipsen blijft de snelste. Dylan Groenewegen (Jacyo-AlUla) is ook een van de sterkste jongens als hij op zijn best is.”
Bauhaus
“Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) is vrij zwaar(71 kg) maar mist de snelheid om een bocht te nemen. Hij haalt vaak het beste uit zichzelf door zich heel goed te plaatsen, de lastige sprints werken goed voor hem maar er is altijd wel iemand die iets sneller is en de overwinning van hem afpakt.”
De Lie
“Het meest zelfverzekerd is Arnaud De Lie (Lotto-Dstny). Hij is net terug van een periode waarin hij blijkbaar wilde stoppen met wielrennen en sindsdien heeft hij bijna al zijn wedstrijden gewonnen. Dat is indrukwekkend. Philipsen heeft dit jaar iets minder wedstrijden gewonnen (vier dit seizoen tegen zes vorig jaar toen hij de Tour inging. De Lie won er ook vier, maar versloeg Philipsen in het Belgisch kampioenschap).”
Démare, Jakobsen
“Vertrouwen is zo belangrijk voor een sprinter…. Deze twee jongens, Arnaud Démare (Arkea-B & B Hotels) en Jakobsen, hebben nog lang niet de kracht en resultaten die ze normaal gesproken hadden voorafgaand aan de Tour. De kans die ze hebben, is dat ze achter de overduidelijke favoriet, Philipsen, iedereen kunnen verslaan.”
Van Aert, Pedersen, Philipsen
“Philipsen is dit jaar veerkrachtiger geworden in de lastige etappes, dat hebben we gezien in de Ronde van België (één overwinning en drie andere podiumplaatsen). Dat heeft hem misschien 2 of 3 km/u van zijn topsnelheid doen verliezen, maar het heeft hem sterker gemaakt in zijn zoektocht naar de groene trui. Qua uithoudingsvermogen nadert hij Mads Pedersen (Lidl-Trek) en Wout Van Aert. Maar die laatste blijft normaal gesproken de sterkste op dit gebied.”
Cavendish, Thijssen
“We moeten Mark Cavendish (Astana) hier…. onvermijdelijk noemen. Hij is zeker de minst duurzame, maar als hij kan overleven zonder zichzelf te veel te vermoeien, heeft hij nog steeds een kans en dat is het enige dat telt. Ik was in mijn tijd ook niet de meest duurzame sprinter. Ik denk dat een Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty), die niet veel ervaring heeft, met name in de Tour de France, ook tekort zal komen.”
Philipsen, Cavendish, Girmay-Thijssen
“Alpecin-Deceuninck zal veruit de beste ploeg zijn in de sprint. Ik ben er 100% zeker van dat (Mathieu) Van der Poel zal blijven rijden om Philipsen te lanceren. Cavendish heeft ook het voordeel van ervaring, hij weet precies wat hij kan verwachten en zal profiteren van een zeer sterke trein met Cees Bol, Michael Morkov, Davide Ballerini en Jevgeniy Fedorov. Qua pure kracht zullen ze het moeilijk krijgen om te concurreren met Van der Poel, maar je moet iemand als Morkov zeker niet onderschatten, die het goed kan maken met zijn intelligentie en enorme ervaring (39 jaar oud).
Intermarché-Wanty heeft ook een grote ploeg die kan verrassen en een intelligente sportdirecteur, Aike Visbeek, die weet hoe je een sprint perfect moet regisseren. Hun snelle jongens, (Biniam) Girmay en Thijssen, hebben geen gemakkelijke weken achter de rug, maar ze raken weer in vorm.”
Ackermann, Gaviria, Bennett
“Pascal Ackermann (Israel-PremierTech) heeft absoluut niemand bij zich voor de laatste twee kilometer en dat is een beetje jammer. Fernando Gaviria (Movistar) heeft ook niet veel mensen bij zich, net als Sam Bennett(Decathlon-AG2R) die het voornamelijk moet hebben van Oliver Naesen. Maar Ackermann wint duidelijk de prijs voor slechtste ondersteuning (lacht). Qua positionering zegt De Lie zelf dat hij niet zo happig is op massale aankomsten. Ik hoor hem wel, maar hij weet nog steeds wat hij moet doen in een finale.”
L’Équipe – Luc Herincx