石破元幹事長が菅前首相、二階派武田氏と会食 総裁選に向け連携強化

自民党の石破茂元幹事長=2023年7月

　9月の自民党総裁選に立候補の意向を固めている石破茂元幹事長（無派閥）は1日、東京都内のホテルで菅義偉前首相（無派閥）、武田良太元総務相（二階派）と会食した。石破氏は無派閥議員に一定の影響力がある菅氏や、二階派との連携を模索しており、距離を縮める狙いがある。

自民党の菅義偉前首相＝2023年9月、国会内、上田幸一撮影

　総裁選をめぐっては岸田文雄首相が再選に意欲を示すが、過去最低水準に落ち込む内閣支持率を受け、党内からは不出馬を求める声が続出している。菅氏は6月下旬、オンライン番組で裏金事件について「首相自身が責任を取っていない」と指摘し、不出馬論を後押しした経緯がある。

　石破氏は、岸田政権下では自身と同じく非主流派の菅氏や二階派の支援を期待している。他方、菅氏や二階派にとっては、秋の総裁選で岸田首相や麻生太郎副総裁ら主流派に対抗するためにも、報道各社の世論調査による「次期首相候補」の首位で、「ポスト岸田」の有力候補である石破氏との関係を深めておく思惑がある。（小木雄太、国吉美香、川辺真改）