エヌビディアが先に提案した…ネイバーとエヌビディア「ＡＩミーティング」

左からネイバー創業者の李海珍グローバル投資責任者（ＧＩＯ）とエヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（ＣＥＯ）、ネイバーの崔秀妍代表。［インスタグラム キャプチャー］

エヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（ＣＥＯ）とネイバーの李海珍（イ・ヘジン）グローバル投資責任者（ＧＩＯ）が先月２５日に米カリフォルニア州サンタクララのエヌビディア本社で会った。エヌビディアの提案で実現した今回の会合がどのような後続措置につながるのかに対し人工知能（ＡＩ）業界の関心が大きくなっている。

ネイバーとＡＩ業界などによると、李ＧＩＯとネイバーの崔秀妍（チェ・スヨン）代表、ネイバークラウドのキム・ユウォン代表らがフアンＣＥＯと会い、「ソブリンＡＩ」モデル構築案について議論した。ソブリンＡＩはデータセンターを特定国内に作り、その国独自のインフラとデータで構築するＡＩモデルを意味する。

業界ではＡＩ半導体インフラを供給する新しい市場としてソブリンＡＩに注目していたエヌビディアが数年前から「ＡＩ主権」を強調しながらこの市場を攻略してきたネイバーと協業関係を構築しようとするのではないかとの見方が出ている。両社はこれまで水面下で数回にわたり接触を続けてきたという。ネイバーウェブトゥーンが上場する６月２７日を控えて李ＧＩＯと崔代表の米国訪問日程が決まり、フアンＣＥＯとのオフラインミーティングが実現した。

エヌビディアは３月に企業用ソフトウエア企業のオラクルと協力し世界の顧客を対象にソブリンＡＩソリューションを提供するという計画を発表した。フアンＣＥＯは２月にドバイで開かれた世界政府サミットでも「データとＡＩに対する国の所有権を強調したソブリンＡＩが世界の指導者には途轍もない機会であり、すべての国は自主的なＡＩを構築・所有する必要がある」と強調した。

ネイバーもビッグテックに従属しないソブリンＡＩを世界進出戦略に掲げた。３月にはサウジアラムコとパートナーシップを締結し、中東地域に最適化されたソブリンクラウドとスーパーアプリ構築、アラビア語中心のソブリンＡＩ開発に協力することにした。ネイバー関係者は「ソブリンＡＩのように各地域固有のＡＩモデルを構築するのは高性能グラフィック処理装置（ＧＰＵ）を保有するデータセンター、これを駆動する電力網、データ需給に向けたパイプラインなどを備えなければならない大規模プロジェクトであるだけに、企業間のパートナーシップが必須。ソブリンＡＩ拡散に向け緊密な協業が必要だということに両社とも共感した」と説明した。

現在ＡＩ半導体市場の圧倒的なワントップはエヌビディアだ。エヌビディアはＧＰＵに特化した開発プラットフォーム「ＣＵＤＡ」を世界の開発者コミュニティに無料で配布し生態系を育てた。その後生成ＡＩ開発が広がり、現在ＡＩチップ市場の９０％以上を掌握している。エヌビディアのＧＰＵは１個当たり５０００万～６０００万ウォンの値が付き、品薄現象まで起きている。

そんなエヌビディアがあえて先にネイバーにミーティングを提案したのは、エヌビディアから独立するためのビッグテック独自のチップ開発、協業など「反エヌビディア」同盟の動きが拡散しているからだ。独自ＡＩチップであるテンソル処理装置（ＴＰＵ）を開発してきたグーグルは第６世代モデルのトリリウムを公開した。マイクロソフトも昨年ＡＩチップ「マイア」とＣＰＵ「コバルト」を出した。