Puch Cobra, la moto amarilla que hacía soñar a los 'boomers' que querían parecer “malotes”
Puch Cobra, la moto amarilla que hacía soñar a los 'boomers' que querían parecer “malotes”
Decía Epícuro que la verdadera abundancia se basa en lo que se disfruta y no en lo que se tiene y aunque los jóvenes de los años 70 -los que hoy llamamos boomers- desde luego disponían de una oferta de motos ridícula en comparación con la de hoy en día, sin duda la disfrutaban mucho más. Los ciclomotores -y ya no digamos los “pepinacos” de 75 cc- no eran solamente un vehículo para desplazarse durante las vacaciones por el pueblo, moverse por la urbanización o ir al instituto; eran sobre todo la vía para socializar, ligar (o intentarlo...) y disfrutar de la incipiente sensación de libertad que permitían las circunstancias.
Eran tiempos en que no se permitía la importación de motos extranjeras y lógicamente las marcas españolas dominaban por completo el mercado, lo cual tampoco es que fuera dramático porque eran excelentes, pero sí que había ganas de conocer otras realidades, otros logotipos y otras propuestas motorizadas.
Y en este contexto en el que la asturiana Avello firma un acuerdo en 1972 con la austriaca Puch para fabricar bajo licencia algunos de sus modelos.
Un poco de historia
Fundada en 1899 en la capital de la región austríaca de Estiria, Graz. Puch había sido una marca muy importante antes de la Segunda Guerra Mundial desarrollando potentes motos de 250 y 500 cc, acuerdos preferenciales con Daimler para el montaje de sus coches y productos tan innovadores como el motor de dos tiempos “Twingle” con doble pistón en U.
Puch había sido una marca importante antes de la II Guerra Mundial desarrollando potentes motos de 250 y 500 cc
Durante el conflicto bélico y como tantas empresas germanas -Austria había sido anexionada al III Reich en 1938- Puch puso sus cadenas de montaje al servicio del esfuerzo bélico y fabricó los Steyr todoterreno de la Wermacht. Sin embargo, ocurrió que, al acabar la guerra y al ser desnazificada, se hallaron pruebas de que había empleado mano de obra esclava proveniente del campo de concentración de Mauthausen y fue requisada de inmediato por los mandos británicos de ocupación.
Estos cedieron en 1950 la gestión a personal italiano proveniente de Fiat -aunque Puch seguía perteneciendo formalmente a Daimler/Steyr-, que en sintonía con la moda del momento promovieron una nueva etapa mucho más amable de la marca con la fabricación de scooters y ciclomotores.
Por su parte, la asturiana Avello -sin acento en la O aunque todo el mundo se lo ponía- se había labrado una buena reputación fabricando durante una década en sus instalaciones de Natahoyo ciclomotores y motos ligeras de la marca MV Agusta. Pero a finales de los 60 la casa italiana pierde interés en las pequeñas cilindradas y los asturianos -que necesitan una casa matriz para la que seguir fabricando- contactan con la Steyr Daimler Puch que para entonces ya tiene un buen catálogo de este tipo de vehículos.
En 1970 salió de las cadenas gijonesas de montaje el primer modelo nacido de la asociación hispano-austríaca: la Puch Borrasca
En 1970 sale de las cadenas gijonesas de montaje de la Avello el primer modelo nacido de la asociación hispano-austríaca: la Puch Borrasca y al que seguirían otros ciclomotores como la Minicross, la Monza, la Carabela, la X-30...
El pelotazo
El verdadero exitazo de la Puch llega en 1976 con la Cobra, la primera moto “grande” de Avello/Puch tras años de fabricar sólo ciclomotores. Se trata de un modelo de cross basado en otro de 50 cc austríaco al que los asturianos ponen un motor monocilíndrico de 75 cc. refrigerado por aire mediante aletas de disipación en cilindro y culata y alimentado por un carburador Amal de 25 mm.
La Puch Cobra -aunque en Cataluña tendíamos a catalanizar el nombre pronunciándolo como “Puig”- se convierte de inmediato en un fenómeno juvenil. Es estéticamente agresiva, tiene la nada desdeñable cifra de potencia de 10 CV para un peso de 81 kilos y sobre todo ¡es nueva!
Es la moto “rebelde”, la de los que buscan algo diferente y establece además una extraña separación por clases: los “pijos” llevan Vespas, Montesas y Bultacos mientras que los “malotes” prefieren Puch y Derbi.
Es la moto “rebelde”, la de los que buscan algo diferente y establece además una extraña separación por clases
Con la perspectiva actual resulta a todas luces incomprensible que una moto de cross alta, ruidosa e incómoda y sin ningún equipamiento más allá del velocímetro fuera un éxito de ventas general pero hay que entender que en ese momento no importaba lo más mínimo. Se empleaba para todo; para ir a comprar, salir a la disco y para circular con ella por la ciudad con toda normalidad.
La Cobra se mantendría, a base de actualizaciones, nuevas versiones y restylings varios hasta mediados de los 80. (De hecho la Puch Cobra M82 de 19 CV de potencia está considerada la mejor de la saga y una verdadera moto matriculable de competición). Sin embargo para entonces la marca de Graz estaba completamente arruinada y en 1987 Puch es vendida al Grupo Piaggio que -aunque llegó a vender con escaso éxito un par de Puch Condor rediseñadas en Italia- la mantiene congelada por si en algún momento necesitara “resucitarla”.
Avello, S.A por su parte terminaría siendo absorbida por la nipona Suzuki en 1988 trasladando su planta de fabricación a Porceyo de donde saldrían posteriormente modelos tan importantes para la marca de la gran S como el scooter Lido, el Sixteen, el Burgman, la naked GS500 o la custom Marauder, hasta su triste cierre definitivo en 2012.
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