Tales of the Shire

Tales of the Shire

Sagan om ringen och Midgård har sett ett massivt återupplivande på senare tid. Showen The Rings of Power kommer tillbaka i augusti, en ny långfilm som kretsar kring Gollum är på väg, en animerad The War of the Rohirrim-film kommer att debutera i december, Free Range Games levererade sitt överlevnadsskapande titel Return to Moria förra året, kort efter att Daedalic Entertainment lade ner det stökiga äventyrsspelet Gollum. Onödigt att säga att Middle-earth-fans har ätit gott på senare tid, och snart kommer vi att kolla in ytterligare en måltid med ett livssimulerande tema. Jag pratar såklart om Tales of the Shire. Till skillnad från de andra The Lord of the Rings-projekten som jag nämnde ovan, trendar det här spelet bort från det vanliga grusiga och mörka fantasy-temat som Middle-earth mestadels har grundats på, och sätter istället fokus på skönheten, lugnet och enkelheten hos Shire och hobbitarna som kallar regionen hem. Jag har haft en chans att kolla in en mycket kort del av det här kommande projektet under Summer Game Fest, och nu kan jag inte vänta med att se mer.

Tales of the Shire är en ren life-sim-upplevelse. Du skapar en hobbit och måste sedan definiera din plats i Shires lycksaliga böljande kullar genom att uppgradera och förbättra ett hus, träffa och hjälpa lokalbefolkningen, odla råvaror och tillaga dem till läckra måltider, fiska efter färskt protein, utveckla relationer och slutligen slå sig ner, och allt samtidigt som de har en Sagan om ringen-känsla som hyllar och utnyttjar Midgårds vidare historia. Om du har spelat Disney Dreamlight Valley eller Fae Farm på sistone, My Time at-serien, Animal Crossing, till och med Stardew Valley, då kommer du att bli bekant med vad det här spelet tillför tabell. Därmed inte sagt att förtrogenhet är ett bekymmer eftersom det ärligt talat verkar som om utvecklaren Wētā Workshop har slagit guld med kombinationen av ett avkopplande och charmigt, stressfritt liv - allt i en av de mest idylliska och fridfulla delar av Midgård. Världen som har skapats här, som mestadels kretsar kring området Bywater, är färgstark och detaljrik, och presenterad med en konststil som bäst beskrivs som ofelbart bedårande. Eftersom det här spelet enbart handlar om att leva livet som en hobbit, finns det ingen action eller strid. Din största dagliga stress kretsar kring vilka måltider du ska laga till andra frukosten och hur du lagar dem. Även om det inte finns något fel sätt, och Wētā Workshop har prioriterat att se till att det inte finns några korrekta eller felaktiga sätt att göra det mesta i det här spelet, tillåter matlagningsminispelet dig att utveckla rätter som skiljer sig åt på en salt-söt, mör-tuff skala. Detta är viktigt eftersom en Hobbit kan ha alternativa preferenser till en annan betydelse. Om du vill komma in i en viss karaktärs goda böcker måste du laga dem en maträtt som resonerar med deras smak.

Tales of the Shire

Men det finns mer än bara matlagning för att uppta din tid här. Du kan hjälpa de lokala hobbitarna med uppgifter för att höja ställningen för Bywater och låsa upp belöningar som öppnar vägen för nya förmågor och spelmekanik. Du kan byta mot nya kläder för att utveckla en signaturstil, och kan generellt utforska världen för att avslöja hemligheter, allt genom att använda ett waypointsystem som kastar bort traditionella kartmarkörer och pilar för fjärilar som guidar dig till din destination. Det här spelet är verkligen obevekligt sött och det är en faktor som finns kvar oavsett tid på året. Tales of the Shire har ett säsongssystem som innebär att grödorna du planterar och kan växa och dina dagliga rutiner kommer att förändras beroende på om sommarsolen slår ner eller om vintersnön faller. Det är dock inte bara vädret som kommer att hålla dig på tårna, eftersom det också kommer att finnas besök från några Sagan om ringen-ikoner, inklusive en viss grå vandrande trollkarl. Och detta är utöver att faktiskt kunna träffa några kända hobbiter som du antingen känner igen från filmerna/böckerna eller från en bredare Midgårdshistoria, vare sig det är Samwise Gamgee eller Rosie Cotton.

Tales of the Shire

Det kommer att finnas många andra kända ansikten som också refereras, men den som sticker ut är naturligtvis Bilbo Baggins, som för detta spels syfte kommer att fungera som en berättare som guidar din hobbit genom deras liv. Wētā Workshop berättade för mig under min förhandsvisning att även om det finns många sätt att fortsätta med Tales of the Shire-upplevelsen och fortsätta att blomstra i denna underbara värld, så har huvudhistorien ett fast slut att nå. Även om jag bara fick uppleva ett kort stycke av Tales of the Shire, var det tydligt för mig att Wētā Workshop har något mycket lovande på handen. Det här verkar vara ett perfekt sätt att blanda Midgårds fantastiska och fantastiska värld med den avkopplande och lycksaliga naturen hos en life-sim-titel. Att kunna ta av sig en last, fånga en fisk, odla några växter, utforska vildmarken, och allt utan att oroa sig för att svälta ihjäl eller bli utsliten av en orc låter som det perfekta sättet att varva ner efter en hektisk dag på jobbet, och även efter bara 20 minuters spelande är jag absolut sugen på att återvända till denna värld för att fortsätta kasta ljus över dess hemligheter.