Laat Mercedes het seizoen '25 bewust lopen? Zo reageert Toto Wolff

Laat Mercedes het seizoen ’25 bewust lopen? Zo reageert Toto Wolff

De geschiedenis is niet in het voordeel van Mercedes. Als een team op technisch vlak de boot heeft gemist, is het nagenoeg altijd wachten tot een volgende reglementswijziging voordat weer een rol van betekenis gespeeld kan worden. Over iets meer dan anderhalf jaar van nu is dat moment er. Hoewel de regels voor ‘26 en verder niet volledig zijn uitgekristalliseerd door de FIA, is de richting wel duidelijk. Voor teams kan het verleidelijk zijn om het seizoen ’25 daarvoor op te offeren.

Pas in de komende winter mag er door de teams officieel gewerkt gaan worden aan de bolides voor 2026. Bijvoorbeeld Mercedes, dat in een mindere periode zit, zou ervoor kunnen kiezen om vooral op de nieuwe generatie auto’s te focussen, in plaats van te blijven zoeken naar verbeteringen voor de W16 van ‘25. Dat is echter niet wat Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, van plan is.

“Wij zijn Mercedes, we kunnen de huidige regelgeving niet helemaal loslaten en dan presteren, blijven presteren op het niveau dat we nu hebben”, zegt de Oostenrijker. “Dat is niet de ambitie van het merk, die van ons en die van onze partners. Dus nee, ik denk dat je moet blijven pushen, je moet blijven leren en uiteindelijk, wanneer de FIA met een reglement komt dat we dan, net als naar alle andere dingen, gaan kijken. En waarschijnlijk doen we dat aan de vroegere kant.”

Wolff gelooft in wederopstanding

Voor het huidige seizoen heeft Mercedes nog een lange weg te gaan. Wolff heeft er echter vertrouwen in dat een inhaalslag gemaakt kan worden. “Ik denk dat je alleen maar terug hoeft te kijken en te zeggen: hoe verliep het afgelopen seizoen? En je kunt de schommelingen in de prestaties zien. Ferrari was niet erg goed en draaide het uiteindelijk om en was het tweede team in de latere fase van het kampioenschap.”

“Op dezelfde manier was er bij McLaren zelfs een nog grotere sprong; Ze kwamen eerst niet uit Q1 en waren uiteindelijk vaste podiumkandidaten. Dus ik denk dat deze wisselingen nog steeds plaatsvinden, en op dit moment kunnen we niet met die teams vechten. Maar het is zeker een realistisch doel, veel realistischer dan Max [verslaan].