Williams resta interés a la solicitud de Antonelli para la superlicencia

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes W12

Williams dice que Logan Sargeant debe alcanzar “objetivos difíciles” para acercarse a su compañero de equipo de Fórmula 1 Alex Albon, pero ha descartado los rumores de que está alineando a Andrea Kimi Antonelli como sustituto.

Las especulaciones sobre la posibilidad de que Antonelli se haga con un asiento en la Fórmula 1 este año se han disparado después de que al joven piloto de Mercedes se le concedieran días extra para probar un coche de 2021 con el fin de ponerle al día en la maquinaria de los grandes premios.

Además, se ha sabido durante el fin de semana del GP de Miami que se ha presentado una solicitud ante la FIA para que se le conceda a Antonelli una superlicencia de F1, a pesar de que no tiene la edad mínima de 18 años hasta agosto.

No está claro de qué equipo procede la solicitud, y si se trata sólo de una licencia de prácticas o de un asiento de carreras.

Las insinuaciones apuntan a que es Williams la que quiere evaluar a Antonelli con vistas a sustituir potencialmente a Sargeant si el estadounidense no mejora su decepcionante inicio de campaña.

El viernes en Miami, el director del equipo Williams, James Vowles, restó importancia a la posibilidad de que estuviera presionando a Antonelli, pero admitió que Sargeant necesitaba mejorar.

“No sé nada de lo que está pasando con las pruebas de Mercedes en este momento”, dijo Vowles.

“Estamos buscando, como todo el mundo, dónde queremos estar en la alineación de pilotos para el año que viene. Y tenemos nuestro propio programa de jóvenes pilotos”.

“En el caso de Kimi. Realmente no puedo adjudicar en el nivel que está. En el caso de que se suba al coche este año, siempre he dicho desde el principio que es una meritocracia.

“Logan tiene que ganarse su asiento y, de momento, tiene algunos objetivos difíciles en los que tiene que acercarse mucho más a Alex. Pero de momento no hay nada en el radar para sustituirle”.

Cualquier movimiento para conseguir la aprobación de la superlicencia para Antonelli requeriría el apoyo de las distintas comisiones de seguridad de la FIA.

Preguntado por la solicitud de una exención para Antonelli, menor de edad, un portavoz de la FIA dijo: “Hemos recibido esta solicitud y la estamos estudiando. Pero hay un proceso a seguir y se requieren múltiples personas/comisiones para votar y estar de acuerdo, ya que requiere un cambio de reglas”.

Aunque un paso de Antonelli en la F1 sería emocionante, Vowles dijo que su mayor quebradero de cabeza en este momento no era el rendimiento de sus pilotos, sino sacar más partido a su coche.

“Tenemos problemas mucho más importantes que resolver que los pilotos”, explicó.

“Alex ha pilotado a nivel de campeón y, de momento, no está sumando puntos. Fundamentalmente, tenemos que mejorar nuestro coche de cara al futuro. Esa es mi principal preocupación.

“Lo que hacemos con los pilotos en 2025/26, muchos de los que estamos aquí estamos resolviendo dónde vamos a estar el año que viene fundamentalmente. Y de eso hay opciones sobre la mesa, pero es demasiado pronto para decirlo.

“En cuanto a Kimi, hay que recordar que hace sólo 20 meses que estaba en un coche de F4. Es un paso muy, muy grande hacia un coche de F1 en tan poco tiempo”.

Por ahora, Vowles dijo que su trabajo consistía en hacer todo lo posible para ayudar a Sargeant en su tarea de ser más rápido.

“Al final del año [2023], se acercó a Alex, que es lo que quiero que haga. Pero esa progresión tenía que continuar. Tenía que llegar a un punto en el que no estuviera una décima por detrás de él, sino que le desafiara, le superara y le superara fundamentalmente. Todavía estamos en ese camino”.

Y añadió: “Pero como he dicho todo el tiempo, es una meritocracia: gánate tu puesto ahora, y él tiene más trabajo que hacer”.

“Pero también es uno de los 20 mejores pilotos de F1 del mundo en la parrilla y hay una razón para ello. Y aquí en Miami y en su gran premio de casa, me lo pongo sobre los hombros y le apoyo porque eso es lo que deberíamos estar haciendo en este momento. Él está en el coche. Seguirá en el coche y mi trabajo aquí es apoyarle”.