Data: Dit zeggen de long runs over Max Verstappen, Ferrari en F1-test Bahrein

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Laten we vooropstellen dat tijden analyseren na een wintertest altijd een bezigheid is met enorm veel slagen om de arm. Of zoals Fernando Alonso in de paddock zei: “De teams weten zelf niet eens wat de verhoudingen zijn. De testdagen zijn in deze vorm veel te kort om alles te weten te komen.” Dat laatste slaat op een stokpaardje van Alonso, hij vindt het onbegrijpelijk vindt dat coureurs slechts anderhalve dag in een nieuwe auto krijgen alvorens ze – in zijn woorden – ‘een WK moeten spelen’.

Belangrijker is dat rondetijden lastig te doorgronden zijn. Vliegende ronden zeggen weinig tot niks, aangezien verschillende teams aan het eind van de slotdag voor een ‘glory run’ zijn gegaan, met Zhou Guanyu en Sauber natuurlijk als het beste voorbeeld. De lange runs zijn veel belangrijker, al bestaan ook daarvoor allerlei variabelen zoals de hoeveelheid brandstof, motorstanden, de bandencompounds en de baanomstandigheden. Doordat deze dingen nooit honderd procent te doorgronden zijn, blijft het analyseren met mitsen en maren. Dat gezegd hebbende, wat de eerder genoemde Alonso – juist de man die zei dat uit testdagen weinig af te lezen viel – zeer uitgesproken over de favoriet. “Er zijn nu al negentien coureurs die weten dat ze dit jaar geen wereldkampioen worden”, aldus de Aston Martin-coureur. Alonso geeft ermee aan dat Red Bull de torenhoge favoriet is en dat Verstappen in zijn optiek met diens vierde wereldtitel aan de haal gaat in 2024.

Red Bull sterkst in long runs en nog meer achter de hand?

Alhoewel dergelijke woorden natuurlijk zeer voorbarig zijn voordat er ook nog maar een meter in een officieel raceweekend is verreden, past het wel bij de data van de testdagen. De datapartner heeft in de onderstaande tabel de long runs van alle teams op een rijtje gezet, waarbij Red Bull weinig verrassend als beste uit de bus komt. Verstappen liet in de paddock weten dat zich vrijdag vooral op long runs te hebben gericht in plaats van snelle rondetijden, en die lange runs zagen er goed uit. Verstappen concentreerde zich op de C2- en C3-compounds en dat is logisch met het oog op volgende week. Het past naadloos bij de quotes van Verstappen zelf dat de focus al op het raceweekend en op finetunen ligt. Volgende week is de C3 de soft en C2 de medium, waardoor de wereldkampioen zich helemaal niet druk heeft gemaakt over zachtere compounds die in Bahrein toch niet worden gebruikt en die eigenlijk ook te zacht zijn voor het agressieve asfalt. Het verlies per ronde door de bandenslijtage – met allerlei correcties – kwam uit op 0.031 seconde, terwijl dat bij tweede man Fernando Alonso (qua bandenslijtage) iets meer dan het dubbele was.

Verstappen is bij de long runs overtuigend als snelste man uit de bus gekomen, waarbij twee dingen van belang zijn. Ten eerste heeft Red Bull de RB20 tussen de verschillende runs door steevast bijgetankt, waardoor het kampioensteam ogenschijnlijk met zeer veel brandstof op pad is geweest. Het is van belang omdat tien kilogram meer of minder brandstof in Bahrein al Race pace op basis van Formule 1-wintertest Bahrein

RB

Gemiddelde topsnelheden tijdens long run F1-wintertest Bahrein

Mercedes

Video: De F1-testdagen uitgebreid geanalyseerd in de F1-update

Bekijk: F1-update: Dit zeggen de data over Max Verstappen, Ferrari en de F1-testdagen in Bahrein