Ligue Europa : Toulouse, Marseille et Lens peuvent y croire, mission impossible pour Rennes

Angel Di Maria avait fait des misères aux Toulousains de Moussa Diarra au match aller. Icon Sport

La peur du vide se fait ressentir côté français. Si c’est bien la première fois que quatre clubs de l‘hexagone sont engagés dans une même Coupe d’Europe, les matchs aller n’ont pas du tout été rassurants. Ni Marseille, ni Lens, ni Rennes, ni Toulouse ne sont parvenus à s’imposer lors du premier acte pour un bilan de deux matchs nuls et deux défaites, dont une très lourde – et quasiment rédhibitoire – de Rennes contre l’AC Milan (3-0). Il faudra faire beaucoup mieux ce jeudi soir pour espérer se qualifier en huitièmes de finale de la C3, et éviter une désillusion générale comme l’année passée au même stade de la compétition.

Marseille attend « l’effet Gasset »

Après avoir vécu des deniers jours très mouvementés, avec le départ de Gennaro Gattuso et l’arrivée de Jean-Louis Gasset à la tête de l’équipe, l’Olympique de Marseille doit se remettre la tête à l’endroit avant d’affronter le Shakhtar Donetsk ce jeudi (21 heures) au stade Vélodrome. Au match aller, les Phocéens étaient parvenus à mener par deux fois au score mais avaient toujours été rattrapés par une équipe ukrainienne qui n’a rien lâché en égalisant même dans le temps additionnel (2-2). Si le nouveau coach de l’OM ne pourra pas s’appuyer sur Balerdi, suspendu, et Rongier, absent de longue date, il pourra compter sur le retour de blessure de Jordan Veretout.

Toulouse plein d’ambitions

Crucifié au match aller à Lisbonne au bout du temps additionnel par Angel Di Maria (2-1), auteur d’un doublé, le TFC va devoir renverser la tendance au Stadium, ce jeudi soir (18h45), et faire preuve de la même hargne qui lui avait permis de réaliser l’exploit contre Liverpool en phase de groupes (3-2). Les Violets sortent d’une victoire convaincante face à Monaco le week-end dernier (1-2), et comptent bien profiter de cette bonne forme pour poursuivre leur odyssée européenne. « On va tout faire pour jouer notre football et prendre le public avec nous. Ça va être un match spécial dans une atmosphère spéciale. Tout est là pour créer l’exploit », a déclaré le capitaine Vincent Sierro en conférence de presse.

Mission impossible pour Rennes

Littéralement frappé par la foudre milanaise lors du premier acte (3-0), le Stade Rennais n’a plus rien à perdre ce jeudi soir (18h45) sur sa pelouse. En conférence de presse, Julien Stéphan est apparu détendu, le sourire aux lèvres, avec l’envie d’emballer la rencontre et d’écrire l’histoire. « Il faudra que toutes les planètes soient alignées », a-t-il déclaré avec réalisme. Pour ce faire, les Rouge et Noir pourront notamment s’appuyer sur leur pépite Désiré Doué, en forme ces dernières semaines et décisif lors de leur dernière victoire contre Clermont en Ligue 1 (3-1).

Lens doit hausser le ton

Un peu décevants à domicile contre Fribourg au match aller malgré l’ouverture du score refusée à Haidara (0-0), les joueurs de Franck Haise vont devoir réaliser une tout autre prestation en Allemagne ce jeudi (18h45) s’ils veulent prétendre à une qualification en huitièmes de finale de Ligue Europa. Si Facundo Médina était suspendu au match aller, c’est au tour de Kevin Danso de l’être au match retour et de manquer au onze des Sang et Or. Côté adverse, Fribourg est en crise et n’a plus remporté un match sur ses sept dernières rencontres, de quoi donner de l’espoir au RC Lens.