Ucrania comienza a utilizar los misiles de largo alcance que Estados Unidos le envió en secreto

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UCRANIA.- Ucrania ha comenzado a utilizar, por primera vez, misiles balísticos de largo alcance proporcionados secretamente por Estados Unidos, bombardeando una base aérea militar rusa en Crimea la semana pasada y fuerzas rusas en otra área ocupada durante la noche, informaron funcionarios estadounidenses el miércoles.

Los nuevos misiles le otorgan a Ucrania casi el doble de alcance, hasta 300 kilómetros, en comparación con la versión de alcance medio del arma que recibieron de Estados Unidos en octubre pasado.

Uno de los funcionarios dijo que Estados Unidos está proporcionando más de estos misiles en un nuevo paquete de ayuda militar firmado por el presidente Joe Biden el miércoles.

Biden aprobó la entrega del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de largo alcance, conocido como ATACMS, a principios de marzo, e incluyó un “número significativo” de ellos en un paquete de ayuda de 300 millones de dólares (5,132,886,600 pesos mexicanos) anunciado en ese momento, dijo un funcionario.

Los dos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir la entrega antes de que se hiciera pública, no proporcionaron el número exacto de misiles entregados el mes pasado o en el último paquete de ayuda, que asciende a unos 1,000 millones de dólares (17,075,830,000 pesos mexicanos).

EU mantuvo en secreto el envío de estas armas de alto alcance

Ucrania se ha visto obligada a racionar sus armas y enfrenta cada vez más ataques rusos. Ucrania había estado suplicando por el sistema de largo alcance porque los misiles proporcionan la capacidad crítica de atacar objetivos rusos más lejanos, permitiendo que las fuerzas ucranianas permanezcan seguras fuera del alcance.

La información sobre la entrega se mantuvo tan discreta que los legisladores y otros en los últimos días han estado exigiendo que Estados Unidos envíe las armas, sin saber que ya estaban en Ucrania.

Durante meses, Estados Unidos resistió el envío de los misiles de largo alcance a Ucrania por temor a que Kiev pudiera usarlos para golpear profundamente en el territorio ruso, enfureciendo a Moscú y escalando el conflicto.

Esa fue una razón clave por la que la administración envió la versión de alcance medio, con un alcance de aproximadamente 160 kilómetros, en octubre en su lugar.

Un alto funcionario militar estadounidense dijo el miércoles que la Casa Blanca y los planificadores militares examinaron cuidadosamente los riesgos de proporcionar fuego de largo alcance a Ucrania y determinaron que este era el momento adecuado para proporcionarlos.

El almirante Christopher Grady, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, dijo a The Associated Press (AP) en una entrevista que las armas de largo alcance ayudarán a Ucrania a eliminar nodos logísticos rusos y concentraciones de tropas que no están en primera línea.

Declinó identificar qué armas específicas se estaban proporcionando, pero dijo que serán “muy disruptivas si se usan correctamente, y estoy seguro de que lo serán”.

Como muchos de los otros sistemas de armas sofisticados proporcionados a Ucrania, la administración evaluó si su uso podría arriesgar una escalada adicional del conflicto.

Creo que el momento es adecuado, y el jefe (Biden) tomó la decisión de que el momento es adecuado para proporcionar estos según donde está la lucha en este momento”, dijo Grady el miércoles.

Creo que fue una decisión muy bien considerada, y realmente la examinamos detenidamente, pero nuevamente, cada vez que introduces un nuevo sistema, cualquier cambio, en un campo de batalla, tienes que pensar en la naturaleza escalonada de ello”.

Zelenski agradeció a EU la ayuda

Los funcionarios ucranianos no han reconocido públicamente la recepción o el uso de los ATACMS de largo alcance. Pero al agradecer al Congreso por aprobar el nuevo proyecto de ley de ayuda el martes, el presidente ucraniano Volodimir Zelenski señaló en la plataforma social X que “las capacidades de largo alcance, artillería y defensa aérea de Ucrania son herramientas extremadamente importantes para la rápida restauración de una paz justa”.

Uno de los funcionarios estadounidenses dijo que la administración Biden advirtió a Rusia el año pasado que si Moscú adquiría y usaba misiles balísticos de largo alcance en Ucrania, Washington proporcionaría la misma capacidad a Kiev.

Rusia obtuvo algunas de esas armas de Corea del Norte y las usó en el campo de batalla en Ucrania, dijo el funcionario, lo que llevó a la administración Biden a aprobar los nuevos misiles de largo alcance.

Estados Unidos se había negado a confirmar que los misiles de largo alcance se entregaron a Ucrania hasta que realmente se usaron en el campo de batalla y los líderes de Kiev aprobaron el lanzamiento público.

Ucrania comenzó a usar las armas de EU la semana pasada

Un funcionario dijo que las armas se usaron a principios de la semana pasada para atacar la base aérea en Dzhankoi, una ciudad en Crimea, una península que Rusia se apoderó de Ucrania en 2014. Se usaron nuevamente durante la noche al este de la ciudad ocupada de Berdyansk.

Los videos en las redes sociales la semana pasada mostraron las explosiones en la base aérea militar, pero los funcionarios en ese momento no confirmaron que fueran los ATACMS.

El primer uso del arma por parte de Ucrania ocurrió cuando el estancamiento político en el Congreso había retrasado la aprobación de un paquete de ayuda extranjera durante meses, incluida la financiación para Ucrania, Israel y otros aliados.

Enfrentándose a escaseces agudas de artillería y sistemas de defensa aérea, Ucrania había estado racionando sus municiones mientras se retrasaba la financiación estadounidense.

Con la guerra ahora en su tercer año, Rusia utilizó el retraso en las entregas de armas de Estados Unidos y su propia ventaja en potencia de fuego y personal para intensificar los ataques en el este de Ucrania.

Ha utilizado cada vez más bombas planeadoras guiadas por satélite, lanzadas desde aviones a una distancia segura, para golpear a las fuerzas ucranianas acosadas por la escasez de tropas y municiones.

Los misiles de alcance medio proporcionados el año pasado, y algunos de los de largo alcance enviados más recientemente, llevan municiones de racimo que se abren en el aire al ser disparadas, liberando cientos de bombetas en lugar de una sola cabeza explosiva. Otros enviados recientemente tienen una sola cabeza explosiva.

Un factor crítico en la decisión de marzo de enviar las armas fue la capacidad del Ejército de Estados Unidos para comenzar a reemplazar los ATACMS antiguos. El Ejército está comprando ahora el Misil de Ataque de Precisión, por lo que se siente más cómodo sacando los ATACMS de los estantes para proporcionarlos a Ucrania, dijo el funcionario.