Análisis técnico F1: muchas ideas curiosas y reseteo en el Mercedes W15

Mercedes completó su nuevo monoplaza, el W15, justo a tiempo para llevar el coche a Silverstone, donde lo han presentado con su ya tradicional ceremonia. Se trata de un Fórmula 1 que rompe con los dos modelos anteriores también desde el punto de los colores, ya que combina el negro con una parte plateada.

Mercedes tiene que demostrar que por fin ha sabido interpretar la normativa del efecto suelo con un coche competitivo, después de que dos monoplazas completamente erróneos, el W13 y el W14, pasasen a una especie de “agujero negro” en la historia de un equipo que antes había cosechado victorias y mundiales en una racha histórica hasta ahora irrepetible.

Lewis Hamilton, Mercedes, George Russell, Mercedes, Toto Wolff, Team Principal and CEO, Mercedes-AMG

Lewis Hamilton, Mercedes, George Russell, Mercedes, Toto Wolff, Team Principal y CEO, Mercedes-AMG

Mercedes rompe con el pasado en la F1

James Allison ha vuelto al timón técnico, al frente del grupo de ingenieros que tantas satisfacciones le había dado anteriormente. El W15 representa una ruptura limpia con el pasado reciente: la ambición es volver a ganar carreras y acercarse al Red Bull RB20 y a Max Verstappen. Un objetivo que también se marcan Ferrari, McLaren y Aston Martin Racing: el año pasado Mercedes fue segunda en el campeonato de constructores y Toto Wolff quiere partir de ahí, aunque mucho haya cambiado desde el anuncio de Lewis Hamilton de abandonar Brackley al final del curso.

Hamilton contento: el cockpit del Mercedes nuevo está más atrás

Curiosamente, Mercedes ha ‘asumido’ las reiteradas quejas de Hamilton sobre que el cockpit estaba demasiado atrás en el año en el que el inglés hizo oficial que se marchaba. Viendo las primeras imágenes está claro que la posición del piloto ha sido desplazado hacia atrás para redistribuir los pesos según un canon más clásico, pero hay quien habla incluso de bastantes centímetros, señal de que el W15 ya no guarda ninguna relación con el monoplaza del año pasado.

Allison y sus ingenieros han revisado el proyecto partiendo de una hoja en blanco, tratando de corregir los errores de las dos temporadas anteriores, como también dicen que hicieron los ferraristas. El morro está muy retrasado y ahuecado en la parte inferior, y el morro está apoyado en el segundo elemento que parece ser parte integrante del mismo. El alerón tiene un perfil principal con la parte central en forma de cuchara que sobresale mucho cuando se ve de lado: ¿interpretaron los ingenieros de Mercedes el planteamiento del choque frontal de forma diferente?

Confronto tra le posizioni di guida della Mercedes W14 del 2023 e della Mercedes W15 del 2024

Comparación de las posiciones de conducción del Mercedes W14 2023 y el Mercedes W15 2024

Nueva carrocería, y se mantiene la suspensión delantera push-rod en el Mercedes 2024

La carrocería es totalmente nueva, aunque en la parte delantera se ha producido un ajuste de los soportes de la suspensión delantera de push-rod con unos brazos que ya se habían levantado el año pasado en una solución “de poste”. En la parte delantera, se ha racionalizado un concepto que ya había dado mejores resultados en 2023, con el paso de los brazos multilink a la vuelta de los triángulos, que repiten. Pero hay una rareza sin precedentes: la aparición de un segundo brazo bajo el brazo trasero inclinado del triángulo superior. No tiene sentido un brazo que crea un bloqueo: es posible que se trate de una opción de recorte. Paddy Lowe lo pensó hace años en un Williams, pero la FIA rechazó la idea y reaparece ahora en el nuevo Mercedes…

La caja de cambios del nuevo Mercedes de 2024, 30mm más cortA

La revisión, por tanto, ha afectado principalmente a la parte trasera: la caja de cambios se ha acortado en 30 mm y la caja de transmisión se ha rediseñado por completo porque Mercedes adopta un esquema push-rod que desplaza la cinemática interna de la suspensión hacia arriba, liberando los flujos destinados a los canales Venturi de la parte inferior. Y ESO se considera lo más destacado del cambio, porque debería proporcionar ventajas aerodinámicas que se combinen con un funcionamiento de la suspensión más acorde con la ventana de funcionamiento óptima de los neumáticos Pirelli.

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Depósito de combustible más ancho y radiadores tipo sandwich en el Mercedes

El motor y la caja de cambios se han retrasado (¡pensaron igual en Maranello!), pero la zona que parece más comprimida es la del chasis por detrás de los hombros del piloto. Si en el SF-24 alargaron la zona del depósito, haciendo la carrocería más esbelta, en el W15 se habrían visto obligados a ensanchar las dos protuberancias que contienen el combustible y emparedan los radiadores. No hay duda de que la disposición de Mercedes se ha racionalizado y, a partir del reposicionamiento de los elementos principales, es fácil ver cómo también ha cambiado el planteamiento aerodinámico, con un centro de presión muy diferente.

Mercedes AMG F1 W10, dettaglio tecnico del serbatoio che sulla W15 sarà più largo e stretto

Mercedes AMG F1 W10, detalle técnico del depósito, que en el W15 será más ancho y estrecho

La boca del radiador del Mercedes W15 de la F1 2024

El lateral y los pontones del Mercedes muestran una boca del radiador que es triangular, por lo que la ya indispensable bandeja inferior se vuelve arqueada, marcando algo diferente a todas las demás: la sensación es que se ha favorecido más el flujo de aire hacia adentro que hacia afuera. El bastidor inferior, por su parte, se ha agrandado y con el cono anti-intrusión inferior enrasado con el fondo, el paso de aire hacia el suelo ha aumentado sin duda, con un concepto diferente que lleva el flujo a la parte baja del panel lateral, que tiene una refinada forma de ala.

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Pontones del Mercedes W15 de la F1 2024

El W15 ha adoptado un pontón que se desliza hacia atrás, con un borde exterior que sólo insinúa un ligero hueco hacia abajo: se ha optado por una solución sencilla y limpia, como se aprecia en un canal en la parte inferior del vientre del coche: como todos, Mercedes ha elevado ligeramente los radiadores, para favorecer la circulación del aire por encima del bordillo. Pero llama la atención en el borde delantero de la parte inferior el canal Venturi más cercano a la carrocería (el que sopla hacia el difusor), que parece estar a la altura de las normas, mientras que los demás están más bajos. Los desviadores de flujo que dividen los canales también sobresalen de los mismos y están más altos.

El airbox mantiene la identidad del fabricante con las dos orejas a cada lado de la entrada dinámica del motor. El capó se estrecha en una pequeña aleta en la parte superior, mientras que en la raíz hay un nuevo diseño de bazooka menos llamativo, diseñado para mejorar la eficiencia del alerón de viga.

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Lewis Hamilton, Mercedes W15

Alerón trasero con DRS más eficiente en el Mercedes

El Mercedes de 2023 no brillaba en velocidad punta y sufría con el DRS abierto: los de Allison han trabajado duro en este sentido para dar a Lewis Hamilton y George Russell un coche capaz de adelantar en las frenadas.

El alerón trasero es nuevo, un indicio de ese cambio: el W14 se veía obligado a utilizar perfiles a menudo más cargados que otros para tener la carga necesaria en el tren trasero. La nueva configuración, en cambio, debería garantizar un giro claro. El coche se mostró con una toma de aire bastante exagerada y un alerón muy mecanizado, resultado de una investigación muy precisa en el túnel de viento.

Los datos del simulador sugieren un aumento de rendimiento de más de medio segundo, lo que estaría en línea con los otros equipos TOP, pero la cuestión es cuánto es capaz de crecer el RB20 de Red Bull, referencia indiscutible de la F1 en la era de efecto suelo.

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