Tim Cook confía en que la integración de IA en Apple reactivará las ventas del iPhone

07/05/2024

Apple comunicó que las ventas de iPhone cayeron 10.5% durante el segundo trimestre fiscal. La desaceleración es la más pronunciada desde el periodo registrado entre julio y septiembre de 2020. Tim Cook, CEO de la empresa, confía en que “la promesa de la inteligencia artificial” podría revertir la tendencia en el mediano plazo.

El informe financiero de la compañía detalla que los ingresos generados por la comercialización del popular smartphone alcanzaron 45,960 millones de dólares entre enero y marzo de este año. La cifra es notablemente menor a los 51,330 millones registrados durante el mismo periodo del año anterior.

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Tim Cook, CEO de Apple.

¿Por qué Apple vende menos iPhones pero suma más suscriptores?

Los servicios y los *wearables* resaltaron como puntos brillantes para Apple en un trimestre que fue relativamente lento.

La crisis que el negocio de la big tech enfrenta en China es una de las causas principales del declive. El mercado es el segundo más importante para la empresa en términos de ventas. La cantidad de teléfonos inteligentes que la firma colocó en aquel país reportó un descenso interanual de 24% durante las primeras seis semanas de 2024, según cálculos de la consultora Counterpoint Research. Apple confirmó una bajada de 8% en el indicador hasta marzo pasado.

La compañía de investigación de mercado IDC sugiere que los consumidores chinos que antes decidían comprar un dispositivo de Apple, ahora están recurriendo a marcas nacionales como Huawei, Xiaomi y OPPO. Las normativas estatales favorecen la producción y uso de mercancías locales, y las condiciones económicas en China han fomentado la tendencia.

Las ventas del iPhone representan el 51% de los beneficios totales de Apple. La débil demanda del dispositivo repercutió en los resultados generales de negocio. La compañía registró una pérdida interanual de 4% en sus ingresos valorados en 90,800 millones de dólares. Las utilidades alcanzaron 23,636 millones con un retroceso de 2.2%.

Apple padece ante la lenta adopción de la IA

Los analistas apuntan que la lenta adopción de innovaciones y soluciones basadas en IA podría haber afectado el rendimiento general de la división de hardware de la organización. Las ventas totales de gadgets cayeron de 73,930 millones a 66,890 millones de dólares desde los 73,930 millones. La comercialización de iPad se hundió 17% y el segmento de wearables, hogar y accesorios descendió 10%. Mac fue la única categoría que reportó un ligero avance de 4%.

Cook sugiere que esta perspectiva de poca innovación terminará en las siguientes semanas. “La IA generativa es una oportunidad clave para todos nuestros productos. Esperamos un emocionante anuncio de producto la próxima semana y una increíble Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC, por sus siglas en inglés) en junio”.

Los expertos auguran que en ambos eventos la compañía dará a conocer sus avances en materia de inteligencia artificial. La premisa ha ganado fuerza. “Creemos en el poder transformador y la promesa de esta tecnología. La integración perfecta de hardware, software y servicios en el ecosistema de Apple, ofrece ventajas que nos diferenciarán en esta nueva era”, sostuvo el director ejecutivo durante la llamada con los inversionistas.

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El líder de la empresa de Cupertino enfatizó que el “enfoque inquebrantable en la privacidad” que caracteriza sus operaciones será parte fundamental de sus desarrollos en IA. Las funciones de IA que Apple pretende integrar no dependerían de conexiones a servicios en la nube. Se ejecutarían directa y completamente en los dispositivos, según las proyecciones de sitios especializados como MacRumors. Esto supone mayores garantías de seguridad y privacidad para los usuarios y un mejor rendimiento de las herramientas, incluso con conexiones a internet débiles o poco estables.

Apple presentó OpeELM a finales de abril. Se trata de una familia de grandes modelos de lenguaje (LLM, por sus siglas en inglés) basados en inteligencia artificial que pueden ejecutarse con eficiencia en dispositivos personales como computadoras portátiles o smartphones. Los expertos adelantan que algoritmos de este tipo estarían soportados por los chips M4 de la compañía. La nueva generación de microprocesadores podría debutar con los nuevos modelos iPad Pro que serán presentados la próxima semana.

Los planes de Apple para incursionar en el mercado de la IA podría contemplar alianzas con rivales que han desarrollado sistemas más sólidos. La empresa estaría en pláticas con Google para obtener la licencia del modelo de lenguaje Gemini y habría intensificado las negociaciones con OpenAI para integrar la tecnología de la empresa creadora de ChatGPT en iOS 18, según un reporte publicado en Bloomberg.

La apuesta de la compañía fabricante del iPhone alrededor de la IA parece que ha convencido a los inversores. El valor de las acciones de la compañía avanzó hasta 7% en las operaciones ampliadas del mercado, pese a la caída en las utilidades y los problemas legales que enfrenta la firma en diversos países. Apple pronostica que en el trimestre fiscal en curso, que concluye en junio, sus beneficios totales crecerán “a un dígito bajo”. Los consultores esperan un aumento en los ingresos de 1.33%.