(LEAD) Le vénérable Jaseung meurt dans l'incendie d'un temple, des notes laissent penser à un suicide

SEOUL, 30 nov. (Yonhap) — Le vénérable Jaseung, l’influent ancien chef de l’ordre Jogye, le plus grand ordre bouddhique de Corée, a péri dans l’incendie d’un temple, selon une information communiquée jeudi par l’ordre Jogye.

Supérieur au temple Bongeun, situé dans le sud de Séoul, Jaseung était en visite mercredi au temple Chiljang à Anseong, dans le sud de la province du Gyeonggi, lorsqu’un incendie s’est déclaré aux alentours de 18h50. Son corps a été retrouvé une fois que les sapeurs-pompiers sont parvenus à éteindre l’incendie après près de trois heures de lutte. La police a ouvert une enquête pour déterminer l’origine du feu et la cause de son décès.

L’ordre Jogye a annoncé que son chef actuel, le vénérable Jinwoo, conduirait des funérailles sur cinq jours au temple Jogye, situé au centre-ville de Séoul. Une cérémonie funèbre aura lieu dimanche matin.

Combat contre le feu

Plusieurs médias ont relayé la découverte de deux notes dans sa voiture, stationnée près du lieu du drame. Selon eux, celles-ci comporteraient le message suivant : «Il n’y a pas besoin d’autopsie. Je ne fais que m’ôter la vie, et tout est filmé par les caméras de surveillance, alors s’il vous plaît, ne me dérangez pas.» L’annonce de sa mort jeudi a fait l’effet d’une onde de choc, et plus particulièrement au sein de l’ordre Jogye car il y avait vivement exprimé jusqu’à récemment le désir de continuer à propager son courant religieux.

Contacté par l’agence de presse Yonhap, le dirigeant actuel de l’ordre, le vénérable Jugyeong, semblait visiblement décontenancé par l’annonce de la mort de son prédécesseur : «En tant qu’ancien président de l’ordre Jogye, le vénérable Jaseung était préoccupé par le statut et le rôle du bouddhisme. Il avait une forte volonté de trouver une solution aux problèmes auxquels l’ordre fait face, comme la baisse de la population.»

Le vénérable Jaseung

Park Jeong-gyu, un responsable des relations publiques de l’union syndicale de l’ordre, a commenté sur le côté «extrêmement inattendu» de ce développement. «Je pense que les faits au-delà de la cause de l’incendie, y compris la cause de son décès, devront être confirmés par une investigation», a-t-il jugé.

Né en 1954, Jaseung était entré aux ordres à l’âge de 19 ans et a servi en tant que président de l’ordre Jogye de 2009 à 2017. Il a également rempli les fonctions de président du Conseil coréen des leaders religieux (KCRL) de 2011 à 2017 et de coprésident de la Conférence coréenne des religions et de la paix de 2014 à 2017. Il a disparu à l’âge de 69 ans.

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