Runoilija ja suomentaja Pentti Saaritsa on kuollut

Pentti Saaritsan ensimmäinen runokokoelma Pakenevat merkit ilmestyi vuonna 1965. LEHTIKUVA / Jussi Nukari

Runoilija ja suomentaja Pentti Saaritsa on kuollut, uutisoivat muun muassa Yle ja Helsingin Sanomat perjantaina. Monipuolisen ja vuosikymmeniä kestäneen kirjallisen uran tehnyt Saaritsa, 82, kuoli Helsingin Sanomien tietojen mukaan tiistaina Helsingissä.

Saaritsan elämäntyöhön sisältyy 25 runokokoelmaa ja lähes sata käännöskirjaa muiden muassa espanjasta, portugalista, ranskasta ja venäjästä. Laulutekstejä ja -käännöksiä hän teki yli 700. Hän ehti olla myös toimittajana.

Saaritsan uran alkuosaan osui runouden murros ja poliittinen sitoutuminen. Saaritsa innoittui ennen muuta chileläisen Pablo Nerudan “epäpuhtaasta runoudesta”. Neruda oli runoilija, diplomaatti ja kommunistipuolueen poliitikko.

Varsin pian Saaritsa kuitenkin otti etäisyyttä jyrkimpiin poliittisiin kantoihin. Korjattavia ylilyöntejä hän ei uransa alkuvaiheenkaan teksteistään jälkikäteen löytänyt.

Pentti Saaritsan ensimmäinen runokokoelma Pakenevat merkit ilmestyi vuonna 1965. Hän arvioi STT:lle 80-vuotishaastattelussa vuonna 2021, että hänen ilmaisunsa oli kiteytynyt vuosikymmenten varrella.

– Pyrin tiiviyteen yhä enemmän. En kuitenkaan ihan japanilaiseen tankaan tai haikuun. Muutamalla rivillä voi sanoa paljon, jos kehittää lyhyen ilmaisun.

Saaritsan hyvin lukuisiin suomennoksiin sisältyi muiden muassa William Shakespearen, Jorge Luis Borgesin, Gabriel Garcia Marquezin, Bertolt Brechtin ja Christer Kihlmanin teoksia.

Saaritsa pysyi ahkerana ja kirjallisen työn parissa vielä viimeisinä vuosinaan: “eläkkeellä olo kiikkustuolissa” ei kiehtonut.