Texas ultima la 'expropiación' de la mayor autopista de Florentino Pérez (ACS) en EEUU

La Comisión de Transportes del estado de Texas se reúne hoy para crear un nuevo organismo público que tendrá entre sus primeras prioridades analizar la terminación anticipada de la mayor concesión del Grupo ACS en EEUU, la autopista de peaje SH-288, un activo que se adjudicó a 52 años vista en 2015 y que empezó a operar en noviembre de 2020. En estos momentos, el proyecto es propiedad de la constructora española y de Abertis (50% ACS y 50% la italiana Mundys).

“La Comisión de Transportes de Texas (EEUU) tiene previsto reunirse hoy 28 de marzo para autorizar la creación de una corporación de transportes y la posible terminación anticipada del contrato de concesión de la autopista SH-288, actualmente propiedad del Grupo ACS y Abertis, que ha venido funcionando con notable éxito desde su entrada en funcionamiento en noviembre de 2020” ha informado ACS en un comunicado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

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El contrato firmado hace casi una década incluía una cláusula por la que el Estado se reservaba el derecho de recompra por 1.730 millones de dólares (1.600 millones de euros) antes de noviembre de 2024 y de 1.930 millones de dólares si se ejecutaba después.

La constructora española asegura a la CNMV que confía en lograr una renegociación del contrato que le permita conservar la explotación del activo. “Asimismo, ha anunciado que previamente a la decisión, abrirá un periodo de seis meses para negociar un nuevo acuerdo con la concesionaria actual que evite dicha terminación anticipada y que refleje el interés del Estado de Texas y de los accionistas inversores”, explica.

Sin embargo, cualquiera de las dos opciones -recompra del activo o renegociación a la baja de las tarifas- tendrá un impacto económico en la rentabilidad del proyecto. Desde el Departamento de Transporte de Texas afirman que la operación no se debe a ningún incumplimiento por parte de la concesionaria, sino que “se está estudiando desde el punto de vista del valor económico”.

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Europa PressLa constructora presidida por Florentino Pérez ingresó 35.738 millones de euros el año pasado, un 6,3% más, y registró un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 1.909 millones de euros, un 9,2% más

“Se está considerando esta acción porque este contrato específico prevé una disposición de ‘compra’, que creemos que está sustancialmente por debajo del valor de los ingresos futuros en el corredor”, aseguró una portavoz del organismo citada por el diario Houston Chronicle, quien también advirtió de que “los pasos implicados en este proceso tardarían varios meses en completarse”.

Este mismo diario informa de que los peajes que pagaban los usuarios de esta autovía se han disparado desde su entrada en funcionamiento. Un viaje en hora punta matutina que en noviembre de 2020 costaba 6,30 dólares ahora se paga a 15,21 dólares, mientras su equivalente por la tarde empezó a 5 dólares y ahora ya asciende a 14,02. Un 140% y un 180% de subida, respectivamente.

Inversión histórica

ACS ha estructurado esta inversión a través de su filial Iridium, que en 2015 formaba parte al 21,6% del consorcio ganador, Blueridge Transportation Group. Poco a poco, la constructora española fue comprando el resto del capital, llegando a pagar 1.150 millones de dólares por el 56,8% en enero de 2023, para alcanzar el 78,38%, y completando hasta el 100% hace justo un año, al comprar a la compañía de infraestructuras israelí Shikun & Binui el 21,6% restante por 450 millones de dólares. Al poco, ACS vendió el 56,8% del activo a Abertis, que controla al 50% con la italiana Mundys (antigua Atlantia), por 1.436 millones de euros.

Este último precio suponía valorar el activo en 2.700 millones de dólares, prácticamente 1.000 millones de dólares por encima del precio al que teóricamente el Estado de Texas podría ejecutar la opción de compra.