Tusentals samlades till Navalnyjs begravning

Aleksej Navalnyj i kistan under fredagens begravning. Vid hans sida sitter hans föräldrar.

När Aleksej Navalnyjs kista fördes från kyrkan till kyrkogården Borisovskoje skanderade folkmassorna hans namn.

Ceremonin i kyrkan var kort och hölls med öppen kista. När regimkritikern jordfästes spelades Frank Sinatras “My way”.

Mannen kallad “Putins värsta fiende” har förts till sista vilan. I sociala medier tackar hans änka Julia Navalnaja sin make för “26 år av total lycka”.

“Jag vet inte hur jag ska leva utan dig, men jag ska försöka att göra dig glad för min skull och stolt över mig där uppe”, skriver hon i inlägget som ackompanjeras av en video på paret.

Trots makthögkvarteret Kremls varningar samlades tusentals människor för att ta farväl av regimkritikern Aleksej Navalnyj i Moskva.

“Starta uppror”

Maskerade poliser utrustade med hjälmar och tårgasburkar såg till att folkhopen höll sig bakom de kravallstaket som sattes upp tidigt på morgonen.

– Vår avsikt är ett fredligt farväl och sörjande, men det verkar som att ryska myndigheter tror att vi ska starta ett uppror, sade Navalnyjs medarbetare Leonid Volkov till BBC inför ceremonin i kyrkan.

Bland de som samlades vid kyrkan fanns både unga och gamla. Många applåderade och ropade Navalnyjs namn.

– Det känns som att jag begraver min egen son, sade pensionären Anna till BBC.

Bårhuset förhalade

In i det sista försökte myndigheterna förhindra en värdig begravning, enligt Navalnyjs medarbetare. På fredagsförmiddagen uppgav hans talesperson Kira Jarmysj på X att bårhuset vägrat att överlämna kroppen till familjen. En knapp timme efter utsatt tid fick de slutligen ta med sig honom.

Trots farhågor om oroligheter verkar det hela ha gått relativt lugnt till. Ryska oberoende Meduza rapporterade dock på morgonen att flera oppositionella stoppats på väg till ceremonin. Enligt rättsorganisationen OVD-Info greps flera personer.

Enligt Meduza deltog bland andra politikerna Jevgenij Rojzman och krigskritikern Boris Nadezjdin, varav den senare stoppats från att ställa upp i landets presidentval senare i mars.

Varning från Kreml

Navalnyjs föräldrar, Anatolij Navalnyj och Ljudmila Navalnaja, var på plats. På en bild inifrån kyrkan som medarbetarna delat i sociala medier ligger regimkritikern i en öppen kista delvis täckt med röda och vita rosor. Mamman sitter närmast, svartklädd med ett levande ljus i handen.

47-åringens övriga närmaste familj befinner sig utanför Ryssland. Enligt bedömare skulle hans änka Julia Navalnaja sannolikt gripas om hon satte sin fot i hemlandet.

Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade på fredagen att de som deltar i “olagliga samlingar” under dagen kommer att lagföras.

Omständigheterna kring regimkritikerns död i en sibirisk straffkoloni den 16 februari är till stora delar fortfarande oklara. Navalnyjs anhöriga lägger skulden på president Vladimir Putin och hans maktapparat.