Séisme à Taïwan: Roger, un labrador jugé trop amical pour la police, devient l'emblême des secours

Une semaine après le pire séisme enregistré en 25 ans à Taïwan, Roger, un labrador sauveteur de huit ans, est devenu une star sur l’île.

Roger, le labrador qui a sauvé des rescapés du séisme à Taïwan le 3 avril 2024

Son caractère a conquis Taïwan. Un ancien chien renifleur de drogue, privé d’emploi pour avoir été trop amical, est devenu l’atout le plus populaire des équipes de secours taïwanaises à la recherche de survivants du pire séisme enregistré dans l’île depuis 25 ans.

Au moins 13 personnes ont été tuées et plus de 1.140 ont été blessées par le tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a frappé l’île mercredi. Des images diffusées samedi par les pompiers du comté montrent Roger, un labrador âgé de huit ans, en train d’escalader un rocher tombé sur un sentier de randonnée près du parc national de Taroko, à Hualien.

“Tu as trouvé quelque chose? Allons là-bas”, dit un sauveteur à Roger, qui ne bouge pas.

Une victime localisée en cinq minutes

Le maire de Kaohsiung (sud), qui a envoyé une équipe de secours et des chiens, dont Roger, a déclaré que le labrador était spécialisé dans “le sauvetage et la recherche” de survivants “dans les décombres”.

“Roger a dû trouver des indices, et son regard troublé a fait comprendre au maître-chien qu’il se passait quelque chose, puis ils ont trouvé la victime”, a déclaré le maire Chen Chi-mai dans un post Facebook intitulé “L’exploit de l’équipe Quatre Pattes”.

Le maître-chien Lee Hsin-hung a déclaré que Roger avait localisé une victime “cinq minutes seulement après avoir commencé” à chercher et a loué l’assurance du chien sur ce terrain inconnu.

“Il est très agile”

Dressé au départ pour être un chien renifleur de drogue, Roger s’est vu retirer cette affectation parce qu’il était trop amical. Il a ensuite été employé à des missions de recherche et de sauvetage.

“Il est très agile”, a déclaré Lee Hsin-hung aux journalistes. “Comme cette fois où il s’est rendu sur le sentier de randonnée de Shakadang, ce n’est pas un site de sauvetage que nous pouvons reproduire (pour un entraînement), mais il n’a pas eu peur”.

Le chien, qui prendra bientôt sa retraite, a conquis les cœurs à Taïwan avec son caractère enjoué, se jetant sur les micros des journalistes pendant les entretiens et détruisant le jouet à mâcher qui lui avait été donné après une mission.