Ajax wil Henderson beschermen tegen kunstgras van Heracles

Jordan Henderson, Ajax

Jordan Henderson moet mogelijk nog langer wachten op zijn debuut voor Ajax. John van ‘t Schip weet nog niet of hij de middenvelder volgende week kan én wil inzetten uit tegen Heracles Almelo. Niet alleen wacht de aanwinst nog op zijn werkvergunning, maar ook zou het niet het ideale scenario zijn om zijn eerste wedstrijd voor Ajax op kunstgras af te werken. Henderson maakt mogelijk tegen PSV zijn eerste minuten.

Heracles was in 2003 de eerste club uit het betaald voetbal die op kunstgras ging spelen. De club uit Almelo heeft nog steeds kunstgras, net als Excelsior en FC Volendam. Alle clubs in de Eredivisie voor mannen moeten vanaf 2025/26 op natuur- of hybridegras spelen. De klaagzang over het kunstgras is een periodiek terugkerend thema omdat er veel blessures ontstaan onder voetballers die de ondergrond niet gewend zijn of waren. Het is de vraag of Henderson ooit op kunstgras heeft gespeeld en of het verstandig is.

“We zullen daar eerst goed over nadenken”, benadrukte Van ‘t Schip na de wedstrijd tussen Ajax en RKC Waalwijk (4-1). “Ten eerste moet de werkvergunning rondkomen en dan zullen we met hem kijken hoe hij zich voelt en of het gaat gebeuren. Daar kan ik nu nog niet zoveel over zeggen.”

Henderson is sinds zijn transfer naar Ajax, afgelopen donderdag, in afwachting van zijn werkvergunning. Als gevolg van de Brexit zou het tot begin februari kunnen duren voordat die rond is. Doordat het Verenigd Koninkrijk geen onderdeel meer is van de Europese Unie, heeft Henderson een werkvergunning nodig om in Nederland te mogen spelen. Gezien de staat van dienst van de 81-voudig Engels international is het verkrijgen van een werkgunning een formaliteit.

Het afronden van het proces kan tot wel twee weken in beslag nemen. Alleen als de aanvraag versneld afgerond kan worden, kan Henderson zaterdag in actie komen op Erve Asito tegen Heracles. Het is echter de vraag of een stadion met kunstgras een geschikt scenario zou kunnen zijn voor de middenvelder. De eerstvolgende wedstrijd daarna is de topper tegen PSV. Dat duel staat gepland op zaterdag 3 februari om 20:00 uur in de Johan Cruijff ArenA.