Automobilist de dupe: 'Benzineprijs snel omhoog, langzaam omlaag'

Foto ter illustratie

Wie al vermoedde dat de benzineprijs snel omhoog schiet bij een stijgende olieprijs, terwijl een lagere olieprijs juist langzamer wordt doorgevoerd, heeft het juist. Dat zegt economenvakblad ESB. Tussen 2006 en 2023 was je daardoor tussen de 2,2 en 4,8 eurocent per liter meer kwijt.

Automobilisten zijn de dupe van het traag doorberekenen van een lagere olieprijs en het juist snel verhogen als de olieprijs omhoog gaat, aldus ESB. Het vakblad voor economen bekeek de benzineprijzen van 2006 tot en met maart 2023.

Een stijging van de olieprijs met één cent leidde in de onderzochte periode twee dagen later tot een toename van de benzineprijs met 0,2 cent, aldus het onderzoek. Maar na een soortgelijke daling van de olieprijs kostte een liter maar 0,09 cent minder.

Prijzen moeilijk vergelijkbaar

Volgens onderzoeker Stef de Jong zijn er verschillende mogelijke redenen voor het verschil in de benzineprijs na een stijging en een daling van de olieprijs. Zo zoeken consumenten vaak niet snel naar een goedkopere benzinepomp, ook omdat prijzen niet makkelijk te vergelijken zijn.

Daarnaast lijkt er een soort stilzwijgende overeenstemming onder pomphouders te zijn om de prijsdalingen vertraagd door te voeren, waardoor zij gezamenlijk de prijs langer hoog houden, aldus De Jong.

Verder is het volgens het onderzoek voor aanbieders van benzine moeilijker om prijsverlagingen door te voeren, omdat zij de goedkopere brandstof maar beperkt kunnen opslaan en daardoor niet gegarandeerd zijn van de lagere prijs.

Oplossingen

De Jong denkt dat het kan helpen om pomphouders te verplichten hun prijzen online te publiceren, zodat autorijders deze makkelijker kunnen vergelijken. In Duitsland gebeurt al zoiets.

Ook zouden deze praktijken voorkomen kunnen worden als toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) meer mag optreden. Nu is de functie van ACM nog beperkt tot vooral het toezien op fusies en verboden prijsafspraken, maar dit zou volgens de onderzoeker kunnen worden uitgebreid.