Saif al-Adel dijangka menerajui Al-Qaeda

Gambar Saif al-Adel ketika muda (kiri) dan gambar terbaru (kanan), antara yang dinamakan mungkin dilantik pemimpin baharu Al-Qaeda. – Foto FBI

WASHINGTON: Susulan pembunuhan pemimpin Al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, menerusi serangan dron Amerika Syarikat (AS), bekas pegawai tentera Mesir, Saif al-Adel, dijangka mengisi kekosongan jawatan itu.

Dia dikatakan menduduki tangga ketiga senarai kepemimpinan Al-Qaeda dan juga antara ketua tentera yang berpengaruh lagi disegani dalam kalangan pengikutnya berbanding Zawahiri, yang lebih selesa memimpin dari sebalik tabir.

Difahamkan, Adel pernah menyertai latihan di Maktab al-Khidamat sekitar 1980an dan berjumpa dengan Osama dan Zawahiri.

Adel atau nama sebenarnya Mohammed Salah al-din Zaidan dipercayai berumur sekitar 60 tahun dan adalah antara pemimpin termuda Al-Qaeda.

Sejak pembunuhan Osama 11 tahun lalu, Adel dikatakan menjadi ahli strategi penting dalam pergerakan Al-Qaeda.

Menurut Pakar Antikeganasan dan bekas ejen FBI, Ali Soufan, Adel berkemungkinan besar sudah dilantik sebagai pemimpin Al-Qaeda sejak tahun lalu.

Adel dikatakan terbabit dengan Al- Qaeda sejak 1981, apabila dia bersama Zawahiri disyaki terbabit dalam pembunuhan Presiden Mesir, Anwar Sadat, selepas beliau menandatangani perjanjian damai dengan Israel.

Adel juga membantu perancangan dalam siri pengeboman kedutaan AS di Tanzania, Kenya, Nairobi dan Dar es Salaam pada 1998 selain menubuhkan kem latihan bagi Al-Qaeda di Sudan, Pakistan dan Afghanistan sekitar 1990an.

Serangan itu menyebabkan 224 orang maut dalam tiga letupan di Afrika Timur, termasuk 12 rakyat AS dan lebih 4,500 yang lain cedera.

Ganjaran sebanyak AS$10 juta (RM44 juta) juga ditawarkan ketika itu, kepada sesiapa yang memberi maklumat sehingga tertangkapnya Adel

Selain Adel, nama lain yang muncul ialah Yezid Mebarek, juga dikenali sebagai Abu Ubaydah Yusuf al-Anabi, yang mengambil alih sebagai emir Al-Qaeda di republik Islam Maghreb pada 2020, selepas tentera Perancis membunuh penyandang jawatan itu.

Seorang lagi ialah anak kelahiran Maghribi, Abd al-Rahman al-Maghrebi, yang terlatih sebagai pengaturcara komputer di Jerman sebelum berhijrah ke Afghanistan di mana dia dipilih menguruskan sayap media Al-Qaeda.

Dia juga adalah menantu Zawahiri dan sudah lama diburu oleh Biro Siasatan Persekutuan (FBI) AS.

Bagaimanapun, nama teratas dalam senarai FBI dan Agensi Perisikan Pusat (CIA) AS ialah Adel, yang dikatakan hampir pasti sebagai calon pengganti pemimpin Al-Qaeda seterusnya. – AGENSI

© New Straits Times Press (M) Bhd