JO de Paris 2024 : après le rejet de sa naturalisation, Michel Arkhangelsky ne pourra pas représenter la France

Faute d’être naturalisé, cet espoir de la natation ne représentera pas la France aux JO . Photo d’illustration d’un nageur.

JEUX OLYMPIQUES – « Je suis tombé des nues. » Le jeune nageur Michel Arkhangelsky, né en Russie en 2005 et installé sur la Côte-d’Azur depuis l’âge de 4 ans, a annoncé mardi 16 avril sur son compte Instagram le rejet de sa demande de naturalisation, à seulement 100 jours des JO. Malgré le soutien de son club et de la Fédération française de natation, le ministère de l’Intérieur justifie cette décision par un manque d’insertion professionnelle. Une déception pour le nageur des Cercles des nageurs d’Antibes.

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«Ã‚ Comme vous le savez, cela fait de longues années que je me bats afin d’obtenir la nationalité française afin de pouvoir représenter la France au plus haut niveau, mais malheureusement cela n’est pas la priorité de l’administration française », déplore Michel Arkhangelsky sur Instagram. « Après ce refus auquel je ne m’attendais pas (…), je suis tombé des nues car cela écarte toute possibilité pour ma part de participer aux Jeux olympiques pour lesquels j’ai tout arrêté. »

Invité sur le plateau de BFM Nice Côte d’Azur ce mercredi 17 avril, le nageur est revenu sur le « motif très étrange » du ministère de l’Intérieur pour rejeter son dossier. C’est « absurde, étant donné que je suis intégré sportivement. Mon travail c’est la natation, le sport, donc forcément un jeune de 18 ans qui nage dix fois par semaine ne peut pas travailler, c’est inconcevable. »

Recours gracieux

Le sportif déplore une certaine « négligence » dans le traitement de sa demande, présumant que « la personne qui a examiné le dossier n’était pas au courant » de son cas particulier, ajoutant aussi que sa demande contenait des lettres de soutien de la Fédération française de natation, de l’Olympic Nice Natation – son ancien club – mais aussi d’élus comme Éric Ciotti et Christian Estrosi.

Michel Arkhangelsky va former un recours gracieux, espérant pouvoir participer aux sélections qui se dérouleront mi-juin pour la natation. En cas de nouveau refus, celui qui se bat depuis 2017 pour obtenir la nationalité française envisage de partir s’entraîner aux États-Unis « car en France il n’y a aucune perspective d’avenir sportif pour moi », écrit-il sur Instagram.

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