학교에서 지금 당장 바꾸어야 할 것 세 가지

학교에서 지금 당장 바꾸어야 할 것 세 가지

학교에서 가장 중요한 것은 무엇일까? 여기서 학교는 일반계 고등학교(예전의 인문계 고등학교)를 가리키는 말로 한정하고자 한다. 30년 넘게 교직에 있다가 퇴직했지만 일반계 고등학교가 아닌 곳에 근무한 적이 없어서이다.

학교에서 가장 중요한 것은 두말할 필요도 없이 ‘가르치기’이다. 여기에 ‘평가하기’와 ‘기록하기’를 더하면 학교에서 가장 중요한 것 삼종 세트가 완성된다. 학교에서는 수업을 통해 가르치고 시험을 통해 평가하고 학생들의 교육 활동을 관찰하여 학교생활기록부에 기록한다. 가르치고 평가하고 기록하는 것이 학교의 가장 핵심적인 활동이다.

그렇다면 학교에서는 이 중요한 활동들을 제대로 하고 있을까? 우리나라 모든 학교의 실상을 알지 못하니 내가 근무했던 일반계 고등학교의 양상을 통해 살펴보겠다.

맨 먼저 ‘가르치기’. 내가 근무했던 고등학교에서의 가르치기를 한 마디로 표현하면 ‘교사가 수업의 중심이 되어 학생들에게 일제식으로 설명하기’라고 할 수 있다. 교직에 첫발을 들인 때인 1989년과 퇴직할 때인 2023년의 수업 풍경이 크게 달라지지는 않았다. 물론 수업 활동에서의 학생 활동이 꾸준히 강조되면서 수업 풍경에 약간의 변화는 있었지만 근본적으로 달라지지는 않았다는 말이다. 내가 고등학교에 다니던 1970년 후반의 수업 풍경과 비교해서 생각해 보아도 압도적으로 달라졌다고 말하기는 힘들다.

이런 형태의 수업으로는 학생들의 창발성을 이끌어 낼 수 없다. 대부분의 학생들이 교사의 설명을 수동적으로 들으며 교사가 중요하다고 강조하는 부분을 적고 있기 때문이다. 교사 중심의 수업에서 학생 중심의 수업으로의 혁명적 변화가 필요한 시점이다. 물론 일부 교사들이 그런 형태의 수업을 시도하고는 있다. 하지만 내가 근무했던 학교의 경우 그 시도는 찻잔 속에서 이는 바람 수준에도 못 미쳤다.

학생 중심 수업이 그 누구도 비켜 갈 수 없는 거대하고 도도한 흐름이 되도록 해야 한다. 교사는 ‘가르치는 사람(teacher)’가 아니라 ‘조정자(coordinator)’가 되어야 한다. 어떻게 해야 이런 흐름을 만들어 낼 수 있는지를 학교가 고민해야 한다. 하지만 내가 근무했던 학교에서는 이에 관한 학교 차원의 그 어떤 논의도 없었다. 우리나라 대부분의 일반계 고등학교가 그러하리라 생각한다. 진학 실적에만 매몰되어 근본적인 변화를 모색할 생각이 전혀 없다. 우리나라가 여러 가지 측면에서 세계의 첨단을 달리고 있다는데, 고등학교 교육에서는 여전히 전근대의 외피를 쓰고 있는 듯해서 씁쓸하다. 백마 타고 오는 초인이 있어, 이 외피를 한꺼번에 확 벗겨주었으면 하는 바람이 간절하다.

‘평가하기’는 ‘가르치기’ 못지않게 중요한 교육 활동이다. 평가를 잘해야 제대로 가르쳤는지를 알 수 있기 때문이다. 현행 우리나라 고등학교의 평가에는 ‘지필 평가’와 ‘수행 평가’가 있다. 중간고사, 기말고사와 같은 일제식 평가가 지필 평가에 속하는데, 주로 오지선다형으로 평가한다. 수행 평가는 학기 중 수시로 이루어지는 평가인데, 주로 서술형이나 논술형으로 평가한다.

수행 평가를 제대로 하면 학생들의 창발성을 이끌어 낼 수 있다. 그러나 현재 우리나라의 일반계 고등학교에서 제대로 된 수행 평가를 하기란 매우 어렵다. 서술형이나 논술형으로 평가하다 보니, 오지선다형 평가에 비해 채점자의 주관이 개입될 여지가 있다. 그러므로 교사들에게는 ‘공정성’에 대한 압박이 상존한다. 그래서 대개 수행 평가 점수의 급간을 줄이고 웬만하면 만점을 주어 공정성 시비에서 벗어나려 한다. 학생들도 웬만큼만 하면 수행 평가에서 점수가 깎이지 않는다는 사실을 잘 알고 있다.

이런 형편이다 보니, 현재 우리나라 일반계 고등학교의 평가 체계에서는 오지선다형의 지필 평가가 핵심적 위치를 차지하고 있다. 학생들도 지필 평가가 중요하다는 점을 잘 알고 있다. 내신 성적에 결정적 영향을 미치기에 지필 평가 3~4주 전부터 시험 준비에 다 걸기 하는 학생들이 아주 많다.

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