Romain Bardet, le verdict tombe

Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL)

Le temps où Romain Bardet visait la gagne au classement général d’un grand tour est peut-être révolue. Pour autant, le Français n’a pas dit son dernier mot. Aujourd’hui âgé de trente-trois ans, le coureur de la dsm-firmenich PostNL, il voit les choses en grand pour 2024. Premier rendez-vous majeur pour lui : le Giro qui se déroulera du 4 au 26 mai. Le natif de Brioude a été désigné leader de sa formation, avec des espoirs de bon classement au général. S’il a les jambes et le soutien suffisant de ses coéquipiers, Romain Bardet pourrait bien surprendre encore son monde.

C’est en tout cas l’espoir de certains amateurs de cyclisme. Bertrand Latour a par exemple dit ses espoirs et livré son verdict sur les chances potentiels du grimpeur tricolore. « Il fait figure d’outsider, voire un peu plus, pour être sur le podium. » Ce mardi, le journaliste de la chaîne L’Équipe a donc vu les choses avec optimisme, même s’il a estimé que la première place était tout bonnement inaccessible : « Le Giro est très ouvert. Il y a (Tadej) Pogacar et les autres. Et il est u des premiers de tous les autres. »

Un podium en point de mire

Pour justifier sa prédiction, l’observateur est revenu sur le début de saison encourageant de Romain Bardet : « Il a prouvé à quel point il était performant, sur Liège-Bastogne-Liège (le Français a terminé à la seconde place, ndlr), qui est une course d’un jour, etc, mais en tout cas ça dit quelque chose sur son état de forme. On a pu le voir aussi sur le Tour des Alpes la semaine précédente. Donc moi je suis très optimiste pour Bardet qui se connait très bien, qui dispose d’une équipe qui est assez solide. »

Et Bertrand Latour de conclure : « Gagner, sauf si Pogacar termine dans le talus, ça n’arrivera pas et on ne lui souhaite pas, mais que Bardet termine sur le podium, c’est tout à fait réalisable. » L’ancien d’AG2R-La Mondiale a participé à seulement deux Tours d’Italie dans sa carrière. S’il a abandonné en 2022 lors de la treizième étape, il a terminé septième de l’édition 2021. Charge à lui de faire beaucoup mieux cette année.