Ruim 2 miljoen dieren dood door extreem winterweer in Mongolië

Ruim 2 miljoen dieren dood door extreem winterweer in Mongolië

In Mongolië zijn deze winter tot dusver meer dan 2 miljoen dieren gestorven als gevolg van extreme weersomstandigheden. Dat maakten de lokale autoriteiten maandag bekend.

Volgens minister Gantulga Batsaikhan van Agricultuur zijn 2,1 miljoen veedieren gestorven van honger en uitputting, veroorzaakt door extreem weer dat in het land ‘dzud’ wordt genoemd. De dzud van dit jaar werd voorafgegaan door een droge zomer, waardoor dieren niet genoeg vetreserves op konden bouwen om de kille winter te kunnen trotseren.

Een Mongoolse herder vertelt tegen persbureau AFP waarom de dieren het zo moeilijk hebben. “De winter begon met hevige sneeuwval, maar toen ging de temperatuur ineens omhoog en smolt de sneeuw. Daarna ging de temperatuur weer omlaag en veranderde de gesmolten sneeuw in ijs.” Het harde ijs maakt het voor het vee moeilijk om te grazen, zegt de herder. “Het weer verandert tegenwoordig zo plotseling. Als de sneeuw in de komende maanden niet smelt, verlies ik mijn vee. Alle herders bidden voor warmer weer.”

Volgens de Verenigde Naties zorgt klimaatverandering ervoor dat er steeds vaker en steeds intensere dzuds voorkomen in Mongolië. In de afgelopen tien jaar kende het Aziatische land al zes van dit soort extreme weerperioden. Door de dzud van vorig jaar stierven maar liefst 4,4 miljoen dieren in het land. De dodelijkste dzud is nog altijd die van 2010-2011, waardoor destijds meer dan 10 miljoen Mongoolse dieren stierven.