Recta final por Europa

Soccer Football – Premier League – Chelsea v West Ham United – Stamford Bridge, London, Britain – May 5, 2024 Chelsea’s Cole Palmer celebrates scoring their first goal with teammates REUTERS/David Klein NO USE WITH UNAUTHORIZED AUDIO, VIDEO, DATA, FIXTURE LISTS, CLUB/LEAGUE LOGOS OR ‘LIVE’ SERVICES. ONLINE IN-MATCH USE LIMITED TO 45 IMAGES, NO VIDEO EMULATION. NO USE IN BETTING, GAMES OR SINGLE CLUB/LEAGUE/PLAYER PUBLICATIONS.

La Premier League está más caliente que nunca. Mientras que todos los ojos miran al duelo entre Arsenal y Manchester City por ver quién se alzará con el título, más abajo en la tabla hasta cuatro equipos se juegan en estas últimas jornadas un lugar en la élite europea. La derrota del Manchester United en Selhurst Park abrió la vereda para una recta final de infarto; junto a los de Ten Hag, el Chelsea, Newcastle y Tottenham lucharán por uno de los últimos puestos para la Europa League.

(* Juegan entre ellos el partido atrasado)

A falta de dos jornadas (tres para los aspirantes) por disputarse, apenas seis puntos separan al octavo (Manchester United) del quinto clasificado (Tottenham). Nueve puntos en total que no solo decidirán el devenir de algunos banquillos, también el pellizco económico por estar en uno u otro lugar. Eso sí, ninguno de los cuatro tendrá un final de temporada sencillo, enfrentándose algunos entre ellos o contra uno de los aspirantes al título.

Tottenham (5)

Los Spurs dependen de sí mismos para poder otear el temporal y lograr la clasificación a la Europa League. Los de Postecoglou cuentan con una ventaja de cuatro puntos con respecto al sexto clasificado (Newcastle). En sus próximos partidos, solo el Manchester City (partido de la jornada 34) podrá amargar la fiesta en White Hart Line. Los ya o prácticamente descendidos Burnley y Sheffield United, peor equipo de la historia de la Premier, marcarán el calendario Spur.

Newcastle (6)

Los Magpies han renacido en esta recta final de temporada. Poco a poco, la enfermería de Eddie Howe comienza a vaciarse, sin contar los casos de larga duración, y jugadores clave como Isak, Callum Wilson o Joelinton serán clave para la recta final. El Newcastle tendrá dos choques de altura en el final, empezando este fin de semana ante el Brighton en el St. James’ Park y el choque aplazado ante el Manchester United de la jornada 34. El cuadro del norte de Inglaterra cerrará la temporada ante el Brentford.

Chelsea (7)

La temporada de los Blues ha ido de menos a más, al punto de haber encontrado su sitio en esta recta final. La lesión de Enzo Fernández obligó a Pochettino a probar un nuevo esquema, con Cucurella de carrilero inverso para liberar a Caicedo, y de momento parece que funciona. El cuadro londinense tendrá que viajar a Nottingham y Brighton para enfrentarse a Forest y Brighton (jornada 34 aplazada), respectivamente, en sus dos próximos duelos. En la última jornada recibirá al Bournemouth de Andoni Iraola en Stamford Bridge.

Manchester United (8)

En Old Trafford no ven el momento para que esta temporada acabe ya. Tras un inicio esperanzador, el final del año se ha convertido en una auténtica pesadilla para los Red Devils. Sin lugar a dudas, Erik Ten Hag tendrá el final de temporada más complicado de entre todos los cuatro aspirantes. Primero recibirá al Arsenal en Old Trafford el próximo domingo y al Newcastle por la jornada aplazada. Acabará el año en el Falmer Stadium para enfrentar al Brighton. De no lograr la clasificación, tendrá su particular repesca con la final de la FA Cup.

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