Sur les marchés, en porte-à-porte... Qu'est-ce que l'arnaque au matelas et comment s'en protéger?

Les arnaques au matelas, qui ciblent souvent les personnes âgées et vulnérables, gagnent du terrain. Plusieurs départements mettent en garde leurs habitants contre ces escroqueries. François Duparc, président du collectif Parlons Literie, nous explique comment les éviter.

Plusieurs arnaques au matelas se déploient sur le territoire.

De bonnes affaires en apparence. Les arnaques au matelas continuent de se propager en profitant de la vulnérabilité des personnes les moins averties. Elles consistent à vendre à un montant tout à fait déraisonnable un matelas de qualité médiocre. Les gendarmeries des départements du Rhône, mais aussi de la Sarthe et des Pyrénées-Orientales alertent leurs habitants sur ces arnaques aux modes opératoires bien huilés.

Selon François Duparc, président du collectif Parlons Literie, ces arnaques reposent sur le fait que les Français sont peu informés sur le secteur de la literie.

“Le taux de renouvellement de matelas est d’à peu près une fois tous les 14 ans et le consommateur n’y connaît très souvent rien. Lorsque la phase de renouvellement arrive, il est souvent désoeuvré, car très ignorant. Cela ouvre par conséquent la porte à des opportunistes de tout poil”, explique-t-il. 

Des arnaques qui se déploient sur les marchés 

Ces escroqueries ont lieu hors circuit de vente traditionnel. Un des scénarios les plus fréquents se déroule sur les marchés ou les foires. Un commerçant propose des matelas à des prix particulièrement alléchants, entre 100 et 200 euros. Il invite généralement les acheteurs à le régler en chèque, espèces ou carte bleue au moment de la livraison. Mais une fois sur le pas de la porte avec le matelas en question, il annonce un nouveau prix qui peut aller jusqu’à 3.000 euros.

Les clients, souvent âgés et vulnérables, se retrouvent alors au pied du mur, d’autant plus que le vendeur argumente en affirmant que leur matelas actuel est usé ou défectueux.

“Mais attention, certains vendeurs de matelas sur les marchés sont tout à fait honnêtes. Ils peuvent proposer des modèles de produits corrects qu’ils achètent chez de petits fabricants”, rappelle François Duparc.

La méthode du porte-à-porte

Un autre scénario, qui s’appuie sur du démarchage en porte-à-porte, fait des ravages, comme le rapporte une enquête de l’UFC-Que Choisir. Les escrocs se font passer pour une entreprise spécialisée en literie pour gagner la confiance de leurs victimes. Certains d’entre eux se présentent comme étant des salariés de l’enseigne de meubles Gauthier. L’entreprise, qui a posté un message d’alerte sur son compte Facebook en février dernier, a déjà porté plainte en 2022, comme le rappelle France Bleu.

“Des sociétés douteuses effectuent actuellement du démarchage dans certaines communes du sud de la Sarthe dans le domaine de l’isolation”, a alerté la gendarmerie de la Sarthe le 5 mars dernier sur Facebook. 

Concrètement, les escrocs font du porte-à-porte en se faisant passer pour des entreprises spécialisées en literie ou en ameublements. Ils sont généralement 2 ou 3 et parviennent à gagner la confiance de leurs victimes avant d’entrer dans le logement.

Une fois à l’intérieur, ils demandent à vérifier l’état du matelas en place. Traces d’usure, déchirure, marques d’infection… Les arnaqueurs mettent en avant un tas de prétextes pour pousser la victime à leur acheter un matelas qu’ils peuvent lui facturer jusqu’à 3.000 euros. Dans le cas où cette dernière refuserait, ils n’hésitent pas à entrer en négociation pour lui donner l’impression de faire une bonne affaire.

“Ils remettent parfois pour rassurer un document mentionnant plusieurs noms de sociétés, toutes inexistantes ou radiées, avec les références du matelas vendu”, expliquent les gendarmes du Rhône à Actu Lyon.

“Plus la remise est élevée, plus c’est louche”

Si François Duparc insiste sur le fait qu’il est tout à fait possible d’acheter des matelas corrects sur les marchés, il insiste toutefois sur le fait que “plus l’environnement est mystérieux, plus le risque de se tromper est grand”.

En effet, les fiches techniques des matelas vendus hors circuit classique peuvent être assez vagues, voire complètement inexactes. Pour éviter aux consommateurs de se faire arnaquer, le spécialiste recommande avant tout de se méfier des prix trop bas. “Plus la remise est élevée, plus c’est louche”, insiste-t-il.

Il conseille également de demander les détails de la fiche technique du produit, mais aussi une maquette “des composants présents à l’intérieur du matelas”. En ce qui concerne les certifications mises en avant par certains vendeurs, il est impératif de vérifier leur validité sur Internet. “Il faut être curieux en vérifiant tout ce qui est affirmé, mais aussi tester le matelas dans un contexte acceptable”, souligne le spécialiste.

“La capacité d’appréciation d’une remise est quasi nulle lorsqu’on n’a pas de référence de comparaisons d’un distributeur à l’autre”, ajoute-t-il. 

Pour cause, la plupart des matelas vendus sur les marchés et en porte-à-porte sont absents des catalogues des distributeurs de literie classiques. Notez également qu’il est possible d’obtenir des conseils en ligne de la part de Parlons Literie. Le collectif rassemble des données techniques, mais aussi des conseils qui émanent directement des professionnels du marché pour accompagner les consommateurs dans leur achat.