Neue Früherkennung für Bauchspeicheldrüsenkrebs

Unrecognizable female patient in white clothes, highlighted handrawn pancreas. Human digestive system issues concept.

Bauchspeicheldrüsenkrebs ist eine schwer diagnostizierbare Krebsart und wird oft zu spät entdeckt. Mithilfe der “Liquid Biopsy” soll sich das ändern.

Bauchspeicheldrüsenkrebs zählt zu den schwer diagnostizierbaren Krebsarten, denn er verursacht lange keine Beschwerden. Und wenn, ist es meist bereits zu spät für eine Therapie. Dementsprechend kommt die Diagnose oftmals zu spät. Mit einem neuartigen Bluttest soll die Früherkennung nun erleichtert werden. Mit dabei: Das Grazer Diagnostik- und Forschungsinstitut für Humangenetik unter der Leitung von Ellen Heitzer.

Ellen Heitzer setzt sich in Graz seit mehr als 20 Jahren intensiv mit der “Liquid Biopsy” (dt. Flüssigbiopsie) auseinander. Das Verfahren ist eine auf Blutproben beruhende Diagnosetechnik auf genetischer Ebene. Im Blut von Patienten wird dabei nach zirkulierenden Tumorzellen (ct-DNA) und von Tumorzellen freigesetztem genetischen Material gesucht und zur Erkennung von wiederkehrendem Krebs (Krebsrezidiv) oder zum Therapieansprechen herangezogen. Die

Liquid Biopsy gilt aber auch als vielversprechender Ansatz in der Krebsfrüherkennung. Im Rahmen des Projekts PANCAID (“PANcreatic CAncer Initial Detection via Liquid Biopsy”) wollen Heitzer und europäischen Kollegen von Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs sowie von gesunden Personen und solchen mit einem erhöhten Erkrankungsrisiko Proben sammeln und auswerten.

Mit Hilfe von Computeranalysen und Künstlicher Intelligenz (KI) sollen die wesentlichen zellulären Bio-Marker identifiziert werden, die eine Früherkennung ermöglichen. Herauskommen soll ein Bluttest, der infolge in mehreren europäischen Behandlungszentren getestet wird.

In einem weiteren Projekt soll die Liquid Biopsy bei rechtzeitig operierten Krebspatienten Auskunft darüber geben, bei wem der Krebs zurückkommen könnte und eine präventive Chemotherapie braucht. Aktuelle Bildgebungen sind dazu nicht empfindlich genug. Im Mittelpunkt des Projekts stehen Patienten mit Lungen-, Bauchspeicheldrüsen- und Darmkrebs.