Putin: Vi har vapen för att attackera Europa

Rysslands president Vladimir Putin under sitt linjetal i Moskva.

Västvärlden försöker förgöra Ryssland, som otröttligt slåss för sin frihet och suveränitet. Det är återigen budskapet när Rysslands president Vladimir Putin håller sitt årliga tal om nationens tillstånd.

Han varnar samtidigt Nato mot att gå in med marktrupper i Ukraina.

Putin inleder sitt linjetal med att tacka de soldater som kämpar för “Rysslands frihet och suveränitet”. Han påstår att Ryssland fortsätter att kämpa mot “nazismen” i Ukraina och att landets atomvapen står redo att användas vid behov.

Det var väst som provocerade fram Rysslands invasion av Ukraina, hävdar presidenten än en gång och lyfter diskussionen om att skicka markstyrkor från Nato till Ukraina.

– Nu ljuger de (Nato) om att Ryssland är redo att attackera Europa, säger Putin.

– De ska veta att vi också har vapen för att attackera europeisk mark.

I talet hävdar han att ryska soldater för närvarande avancerar i ett antal områden i Ukraina och påstår att majoriteten av ryssarna stöttar den “militära specialoperationen”. Sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina 2022 har Putin vägrat kalla kriget för ett krig.

Oro för Transnistrien

Linjetalet, som inleddes strax efter klockan 10, sker vid en avgörande tidpunkt i rysk politik. Om två veckor tros Putin väljas om för ytterligare en mandatperiod i ett presidentval som bedömare kallar en charad.

Imorgon begravs samtidigt regimkritikern Aleksej Navalnyj, allmänt kallad Putins värsta fiende, vars död hans anhöriga och en rad ledare i väst anklagat den ryska presidenten för att ligga bakom.

Omvärlden lyssnar också efter utspel om den moldaviska utbrytarregionen Transnistrien, som under onsdagen bad om ryskt “beskydd” mot Moldavien.

Direktsänds på bio

Uppgifter i ryska medier innan talet har dock gjort gällande att presidenten i år kommer att fokusera framför allt på inhemsk politik, ekonomin och sociala åtgärder på grund av presidentvalet 17 mars – ett val där sanna oppositionella krafter förbjudits att ställa upp.

Fjolårets linjetal varade i drygt en timme och handlade till stora delar om Ukraina och “hotet från väst”.

Talet direktsänds på gigantiska tv-skärmar i huvudstaden och på biografer i 17 ryska städer. Runt tusen personer har bjudits in för att följa talet på plats i Moskva. Bland dem finns ett fåtal västerländska journalister, som dock får följa sändningen från ett annat rum i byggnaden.