Πώς κατέρρευσε η αυτοκρατορία του Ρίτσαρντ Μπράνσον

Η περιουσία του ιδρυτή της Virgin Group Ρίτσαρντ Μπράνσον εκτινάχθηκε σχεδόν στα 8 δισεκατομμύρια δολάρια στις αρχές του 2021, όμως η πτώχευση της Orbit και η βουτιά των μετοχών που κατείχε στη Wall Street εξανέμισε περίπου 3 δισ. δολάρια από τον πλούτο του.

Ο ιδρυτής της Virgin Group Ρίτσαρντ Μπράνσον είχε δεσμευμένα σχεδόν 2 δισεκατομμύρια δολάρια στις παγκόσμιες χρηματιστηριακές αγορές πριν από ένα χρόνο περίπου, σε μεγάλο βαθμό από διάφορες αμερικανικές εταιρείες στην Wall Street, οι οποίες «καίνε μετρητά».

Οι απότομες υφέσεις στις εν λόγω μετοχές των ΗΠΑ έχουν από τότε μειώσει τη συλλογική τους αξία έως και κατά 95%, και τώρα, με την εξαγορά της Virgin Money UK Plc από την National Building Society, η δημόσια διαπραγματεύσιμη συνιστώσα του πλούτου της Μπράνσον σύντομα θα εξαφανιστεί.

Συνολικά, η βουτιά των μετοχών του Μπράνσον είχε ως αποτέλεσμα η καθαρή του αξία να μειωθεί κατά το ήμισυ περίπου από τα μέσα του 2022 σε περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον δείκτη Bloomberg Billionaires Index, υπογραμμίζοντας τον τρόπο με τον οποίο η μετα-πανδημική οικονομία καταστρέφει μια από τις μεγαλύτερες αυτοδημιούργητες περιουσίες της Βρετανίας. Εκτός από τη συμμετοχή του στη Virgin Money, η οποία αξίζει περίπου 413 εκατομμύρια λίρες (520 εκατομμύρια δολάρια) με βάση τους όρους της προσφοράς της Nationwide, οι μετοχές του που έχουν δημοσιευθεί στο χρηματιστήριο ανέρχονται σε λιγότερα από 75 εκατομμύρια δολάρια.

Τα εξασθενημένα μετοχικά περιουσιακά στοιχεία του Μπράνσον περιορίζουν τις επιλογές του να διοχετεύσει μετρητά στην εκτεταμένη αυτοκρατορία του, καθώς τμήματα της εξακολουθούν να αγωνίζονται να ανακάμψουν από την πανδημία, η οποία ανάγκασε τον 73χρονο Βρετανό δισεκατομμυριούχο να αξιοποιήσει τις εισηγμένες μετοχές του για να στηρίξει τις στενά ελεγχόμενες επιχειρήσεις της Virgin.

Οι κυριότερες μετοχές του Ρίτσαρντ Μπράνσον

Συνολική αξία των μετοχών του ιδρυτή του ομίλου Virgin

Ο Μπράνσον πούλησε το 2020 και το 2021 μετοχές αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων της Virgin Galactic Holdings Inc, της εταιρείας διαστημικού τουρισμού του, η οποία συγχωνεύθηκε μήνες πριν από το ξέσπασμα του Covid-19 με μια εταιρεία με λευκή επιταγή που ίδρυσε ο Chamath Palihapitiya.

Οι πωλήσεις αυτές βοήθησαν στη χρηματοδότηση ενός πακέτου διάσωσης ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων λιρών για την αεροπορική εταιρεία Virgin Atlantic, μια εμβληματική επιχείρηση μεταξύ των περισσότερων από τρεις δεκάδες εταιρειών της στενά ελεγχόμενης αυτοκρατορίας του Branson. Η Virgin Group βοήθησε επίσης να διατεθούν πέρυσι 50 εκατ. λίρες στην ομώνυμη αλυσίδα γυμναστηρίων για να επιταχυνθεί η ανάκαμψή της από την πανδημία.

Η περιουσία του Μπράνσον κορυφώθηκε σε σχεδόν 8 δισεκατομμύρια δολάρια στις αρχές του 2021, καθώς τα χαμηλά επιτόκια ρεκόρ τροφοδότησαν μια πανδημική αγορά «ταύρων». Η μετοχή της Virgin Galactic σκαρφάλωσε σχεδόν 400% κατά τη διάρκεια της ανόδου και τελικά αποτέλεσε σχεδόν το ήμισυ της συνολικής περιουσίας του.

Οι μετοχές της εταιρείας που εδρεύει στο Λας Κρουζ του Νέου Μεξικού έχουν έκτοτε υποχωρήσει κατά περίπου 98% από το μέγιστο επίπεδο του 2021, αφού αντιμετώπισαν προβλήματα κατά τη διάρκεια των πτήσεων και οικονομικά αποτελέσματα που υπολείπονταν των προσδοκιών της Wall Street. Οι μετοχές άλλων εισηγμένων εταιρειών που προέκυψαν από τις συναλλαγές του Μπράνσον με εταιρείες εξαγοράς ειδικού σκοπού – ή SPACs – είχαν ακόμη χειρότερη τύχη.

Η εταιρεία δορυφορικών υπηρεσιών Virgin Orbit Holdings Inc. πτώχευσε πέρυσι, λιγότερο από 18 μήνες μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης με την εταιρεία με λευκή επιταγή NextGen Acquisition Corp II. Οι μετοχές της εταιρείας γενετικού ελέγχου 23andMe Holding Co. και της εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου Grove Collaborative Holdings έχουν επίσης υποχωρήσει περισσότερο από 90% μετά τη συγχώνευση με τις SPACs της Virgin Group μόλις το 2022.

Ο δείκτης De-SPAC, ένα καλάθι εταιρειών που ολοκλήρωσαν τις διασυνδέσεις τους, έχει υποχωρήσει περισσότερο από 20% φέτος, καθώς πολλές εταιρείες αγωνίζονται να γίνουν κερδοφόρες εν μέσω υψηλότερου κόστους χρηματοδότησης. Αυτό συγκρίνεται με το ράλι σχεδόν 10% του δείκτη S&P 500.

Μετά την ίδρυση της Virgin Money το 1995, ο Μπράνσον αύξησε το στοίχημά του το 2011, ηγούμενος μιας συμφωνίας ύψους 747 εκατομμυρίων λιρών για την αγορά του βρετανικού δανειστή Northern Rock από τη βρετανική κυβέρνηση, μετά την κατάρρευση της τράπεζας στα πρώτα στάδια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης.

Επτά χρόνια αργότερα, ο Μπράνσον υπερδιπλασίασε την αρχική του επένδυση ύψους 50 εκατομμυρίων λιρών, όταν η Clydesdale Bank συμφώνησε να εξαγοράσει την Virgin Money για να σχηματίσει τον έκτο μεγαλύτερο δανειστή του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια εξαγορά ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων λιρών. Ο ίδιος διατήρησε ένα μερίδιο περίπου 13% στη συγχωνευμένη επιχείρηση.

«О‰ОјО±ПѓП„О±ОЅ О­П„ОїО№ОјОїО№ ОіО№О± ОјО№О± ОЅО­О± ПЂПЃПЊОєО»О·ПѓО·В», ОґО®О»П‰ПѓОµ Ої ОњПЂПЃО¬ОЅПѓОїОЅ ПѓОµ ОјО№О± О±ОЅО¬ПЃП„О·ПѓО· ПѓП„Ої blog П„ОїП… П„ОїОЅ ОќОїО­ОјОІПЃО№Ої ПѓП‡ОµП„О№ОєО¬ ОјОµ П„О·ОЅ О­ОЅО±ПЃОѕО· П„О·П‚ Virgin Money. В«О‰П„О±ОЅ ОјО№О± ОµП…ОєО±О№ПЃОЇО± ОЅО± О±О»О»О¬ОѕОїП…ОјОµ ОјО№О± ПѓП„О¬ПѓО№ОјО· ОІО№ОїОјО·П‡О±ОЅОЇО±В».

Η Nationwide και η Virgin Money πρόκειται τώρα να ξεπεράσουν τη NatWest Group Plc ως ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος στεγαστικών δανείων στη Βρετανία, πίσω μόνο από τη Lloyds Banking Group Plc. Η συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί το τέταρτο τρίμηνο.

Άλλα περιουσιακά στοιχεία της Virgin Group στηρίζουν επίσης την περιουσία του Μπράνσον, ακόμη και όταν τα στοιχήματά του σε SPAC την παρασύρουν προς τα κάτω.

Ξενοδοχείο 5 Αστέρων στη Μαγιόρκα

Η εταιρεία χαρτοφυλακίου του κατέχει ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων στη Μαγιόρκα, όπου οι τιμές των ακινήτων έχουν αυξηθεί πρόσφατα, ενώ η αεροπορική του εταιρεία έχει περιγράψει σχέδια για επιστροφή στα κέρδη φέτος. Η Virgin Group έχει επίσης ξεκινήσει νέα τμήματα στους τομείς των ξενοδοχείων και των κρουαζιερόπλοιων, ενώ ο επιχειρηματικός της βραχίονας πραγματοποίησε στο παρελθόν επενδύσεις σε πρώιμο στάδιο σε εταιρείες όπως η Pinterest Inc., η Block Inc. και η Wise Plc.

Ο βραχίονας αδειοδότησης του Virgin Group, εν τω μεταξύ, εισπράττει περισσότερα έσοδα από ό,τι πριν από την πανδημία, δίνοντάς του εκτιμώμενη αξία περίπου 1 δισ. δολαρίων και καθιστώντας το το μεγαλύτερο ατομικό περιουσιακό στοιχείο του Μπράνσον, σύμφωνα με τον δείκτη πλούτου του Bloomberg.

Αυτή η μονάδα θα συνεχίσει να λαμβάνει έσοδα μέσω της Virgin Money για χρόνια μετά το κλείσιμο της συμφωνίας Nationwide, υπογραμμίζοντας πώς μερικές από τις πιο συμβατικές συμφωνίες του – όχι ζημιογόνες εταιρείες SPAC – τροφοδοτούν τώρα την αυτοκρατορία του.

«ОњПЂОїПЃОµОЇП‚ ОЅО± ОєО¬ОЅОµО№П‚ О±П…П„О­П‚ П„О№П‚ ОјО· ОєОµПЃОґОїПѓОєОїПЂО№ОєОїПЌ П‡О±ПЃО±ОєП„О®ПЃО± ОµПЂО№П‡ОµО№ПЃО®ПѓОµО№П‚ ОјПЊОЅОї ПѓОµ О­ОЅО±ОЅ ОїПЃО№ПѓОјО­ОЅОї ОІО±ОёОјПЊВ», ОґО®О»П‰ПѓОµ Ої Madden. В«О¤Ої ОёО­ОјО± ОµОЇОЅО±О№ ОЅО± ОІОіО¬О¶ОµО№П‚ П‡ПЃО®ОјО±П„О± ПѓП„Ої П„О­О»ОїП‚ П„О·П‚ О·ОјО­ПЃО±П‚В».