Traversée de la Manche : une fillette de sept ans meurt dans le naufrage d’une embarcation

La fillette se trouvait dans l’embarcation avec ses parents et ses frères et sœurs. (Illustration) AFP/DENIS CHARLET

Nouveau drame dans une tentative de traversée de la Manche. Une fillette de sept ans est décédée par noyade, ce dimanche, dans le canal de l’Aa à Watten (Nord). Elle se trouvait sur une petite embarcation qui a chaviré avec 15 autres migrants, dont sa famille, a annoncé la préfecture du Nord dans un communiqué.

Alertés par un promeneur, « gendarmes et pompiers se sont immédiatement transportés sur les lieux ». La fillette est décédée « sur place, des suites d’un arrêt cardio-respiratoire, les tentatives de réanimation par les secours » ayant été « vaines », a indiqué le parquet.

Cette embarcation, « n’était pas dimensionnée pour supporter autant de personnes », a affirmé la préfecture. Celle-ci a chaviré à une trentaine de kilomètres de la côte, « peu de temps après la montée de ces personnes », a-t-elle ajouté, précisant que tous ses occupants étaient tombés à l’eau. Ce naufrage si éloigné des côtes pourrait s’expliquer par le fait que les migrants partent aujourd’hui de plus loin dans les terres, afin de contourner la surveillance et cheminer vers les plages à l’abri des regards.

Déjà plusieurs naufrages en 2024

Les parents de la petite fille, qui se trouvaient à bord avec leurs trois autres enfants, « ont été transportés au centre hospitalier de Dunkerque ». À bord de cette petite embarcation, « vraisemblablement volée », selon la préfecture, « se trouvaient également un couple, deux hommes et six jeunes enfants », dont les « jours ne sont pas en danger ». Dix personnes au total ont été transportées à l’hôpital. Cinq autres ont été accueillis dans une salle mise à disposition par la mairie de Watten.

L’enquête pénale ouverte par le parquet de Dunkerque a été confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie de Dunkerque-Hoymille et à l’Office national de lutte contre le trafic illicite de migrants (Oltim).

C’est déjà le troisième naufrage entraînant des décès dans une tentative de traversée de la Manche depuis le début de l’année. Mercredi, un Turc de 22 ans est mort et deux personnes sont toujours portées disparu après être tombées d’une embarcation.

Dans la nuit du 13 au 14 janvier, cinq migrants, dont un adolescent syrien de 14 ans, sont morts à Wimereux (Pas-de-Calais) alors qu’ils tentaient de rejoindre une embarcation déjà en mer dans une eau autour de 9 degrés, pour gagner l’Angleterre.