쌀농사 망치는 이 녀석, 70년 넘게 한국을 괴롭히네요

명나방의 유래는 벼멸구를 뜻하는 명충(螟蟲)에서 왔다. 영어권에서의 일반명은 주둥이나방(Snout moth)이다. 애벌레의 입틀이 삐죽하게 튀어나와서다. 한국전쟁이 끝나고 경제개발이 한창이었던 시기에는 벼멸구의 피해가 식량 생산에 굉장한 영향을 주었다.

매년 모내기 철이면 천수답 논에 펌프로 물을 대는 것도 몹시 중요한 일이었다. 벼가 한 참 자랄 시기에는 우리나라에 자생하는 명나방 뿐 아니라 동남아에서 기류를 타고 멸구가 날아온다. 지금은 피해가 많이 줄었지만 여전히 명충은 농작물을 해치는 요주의 곤충이다.

벼과 식물을 말려죽이는 명나방

이화명나방은 벼과(화본과) 식물을 베어먹어 하얗게 말려죽인다. 암놈은 약 300개의 알로 이루어진 난괴(알덩어리)를 여러 식물에 붙여 놓는다.

이 나방은 1970년대까지는 쌀 농사에 가장 심대한 타격을 주는 놈이었기에 ‘이화명충’이라고도 불렸다. 오늘날에는 조기 이앙(못자리에서 논으로 옮기 심기) 등 재배환경이 변화함에 따라 피해가 뚜렷하게 줄었다. 1년에 2세대 발생하며 벼 이외에도 갈대, 피, 줄풀 등에도 손상을 준다.

쌀농사 망치는 이 녀석, 70년 넘게 한국을 괴롭히네요

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