‘Pignolata’ con miel, las bolitas dulces italianas típicas de Sicilia y Calabria
Para empezar y no parar
La pignolata con miel -en italiano, pignolata al miele- es un dulce típico de Sicilia y de Calabria, concretamente de la ciudad siciliana de Messina y de la calabresa Reggio di Calabria, que parece tener su origen en la gastronomía árabe. Se trata de una especie de bolitas o ñoquis fritos, bañados en miel y espolvoreados con fideos de colores que se disponen amontonados en un plato recordando la apariencia de una piña –de ahí su nombre–. Puede que te recuerde a otro tipo de dulces que existen en el recetario popular español como los nuégados, la candelilla o el piñonate.
Su masa no es demasiado dulce y se elabora generalmente con harina de trigo, huevos (a veces solo yemas), algún tipo de grasa, piel de algún cítrico, grappa o licor de anís y un poco de azúcar. La manera de preparar la pignolata es exactamente como la de los ñoquis: se hace un bollo, luego choricitos y después se cortan en pequeñas porciones para freírlos. Una vez fritos se bañan con miel o con un almíbar hecho con esta, a veces aromatizado con bergamota. Además de la pignolata con miel, también es típica la pignolata glassata, esta sí propia solo de Sicilia, que consiste en la misma masa pero con distinta terminación: se disponen de forma rectangular y la mitad se baña con un glaseado blanco de limón y la otra con un glaseado oscuro de chocolate. Cuenta la historia que fueron los nobles españoles, durante su dominio de la isla en el siglo XVI, quienes quisieron refinar la receta añadiendo estos dos glaseados, ya que consideraban demasiado popular su receta original con miel.
En Italia existen dulces muy similares a la pignolata en otras regiones que tienen sutiles diferencias. Por un lado, la cicerchiata, originaria de Umbria, Abruzzo y otras regiones del centro de Italia, también consumida en Carnaval y terminada con almendras enteras, laminadas o picadas, que toma su nombre de los cicerchie (almorta) por su forma. Y por otro, el struffoli napolitano, que se toma en Navidad y está bañado en miel, decorado con fideos de colores y frutas confitadas.
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