«Paie en cash»: à son procès, Donald Trump confronté à un enregistrement embarrassant
«Paie en cash». Ces mots, provenant de la bouche de l’ancien président, ont résonné dans la salle d’audience du tribunal à Lower Manhattan jeudi 2 mai, comme l’ont rapporté les médias américains présents. Au cours de cette nouvelle semaine de procès de Donald Trump dans l’affaire Stormy Daniels, l’enregistrement d’une conversation entre le magnat de l’immobilier et son ancien avocat Michael Cohen a été diffusé dans la salle. Le plongeant encore un peu plus dans la tourmente.
«Super coup de fil, d’ailleurs. Génial», débute l’enregistrement. C’est la voix de Michael Cohen, l’ancien avocat de Donald Trump, qui poursuit : «Je dois ouvrir une société en vue du transfert pour toutes ces informations au sujet de notre ami David, vous savez… Pour que… Je vais le faire tout de suite», continue-t-il. «Et j’ai parlé à Allen Weisselberg de la façon de mettre tout ça en place», dit-il, faisant référence à l’ancien directeur financier de la Trump Organization.
Tout à coup, la voix de Trump retentit : «Alors, qu’est-ce qu’on doit payer pour ça? 150?», rétorque-t-il. «Oui, et c’est pour toutes les choses», répond alors Michael Cohen. «Donc je m’occupe de tout ça. Et j’en ai parlé à Allen, quand il faudra financer ça… » « Attends, comment ça, financer ? » réplique Trump. L’avocat répète : « Il faudra qu’on lui paie quelque chose. » Donald Trump lance alors : «Paie en cash». «Non non non, je gère la situation», conclut Michael Cohen.
«On ne voulait pas qu’elle gêne M. Trump»
Cette conversation, enregistrée le 6 septembre 2016 – soit deux mois avant l’élection présidentielle – semblent faire référence au paiement de David Pecker – ancien patron de tabloïd – à Karen McDougal, une mannequin de Playboy avec qui Trump avait eu une relation. L’homme de 72 ans a été le premier témoin appelé à la barre. Il a raconté avoir acheté l’exclusivité du témoignage afin qu’elle ne soit pas publiée ailleurs. «On ne voulait pas qu’elle gêne M. Trump ou qu’elle affecte sa campagne», avait-il déclaré.
L’ancien président des États-Unis est poursuivi pour la dissimulation dans les comptes de son groupe, la Trump Organization, d’un autre versement de 130.000 dollars, sous couvert de «frais juridiques», pour acheter le silence de l’ancienne star du X Stormy Daniels à la fin de la campagne de 2016. Elle aussi affirmait avoir eu une relation sexuelle avec le candidat, en 2006, alors qu’il était déjà marié à son épouse Melania Trump. Une relation niée par l’ancien magnat de l’immobilier.