Qui est Shiva "Le Destructeur", l’un des plus grands dinosaures jamais découverts ?

Représentation d’un titanosaure.

Il faisait près de 30 mètres de long. Bustingorrytitan shiva était un monstre qui a foulé les terres argentines il y a plus de 95 millions d’années. Zoom sur l’un des plus gros dinosaures que la science ait connu.

Ce dinosaure dépasserait un immeuble de neuf étages. Des chercheurs ont annoncé le 8 décembre dernier dans la revue Acta Palaeontologica Polonica avoir découvert une nouvelle espèce de “titanosaure gigantesque” du Crétacé. Son nom : Bustingorrytitan shiva, soit Shiva le destructeur, en référence au puissant dieu hidou.

Aussi lourd que 11 éléphants

Autant sur la taille que sur le poids, la bête impressionne. Ce dinosaure, un sauropode au long cou, pouvait mesurer près de 30 mètres de long, selon les premières estimations. Du côté de la balance, il fait partie des plus gros sauropodes jamais enregistrés, avec un poids estimé à environ 67 tonnes, soit l’équivalent d’environ onze éléphants d’Afrique.

Contrairement à d’autres espèces, Bustingorrytitan shiva “présente des caractères autapomorphes tels que des vertèbres dorsales postérieures”, décrivent les scientifiques.

Un dinosaure sud-américain

Les auteurs de l’étude ont étudié les squelettes incomplets de quatre spécimens, dont un os de jambe, une dentaire gauche et des vertèbres, selon une publication sur le compte Instagram Planetdinosaurs.

Les fossiles ont été découverts dans le village de Villa El Chocón, dans la province de Neuquén. Une région qui abritait plusieurs espèces de titanosaures, les plus gros animaux ayant vécu sur Terre. L’un des premiers restes de l’espèce a d’ailleurs été découvert par hasard, par Manuel Bustingorry, un agriculteur de la région, en 2000, rapporte le magazine Live Science. Un nom que l’on retrouve dans celui du dinosaure.

Bustingorrytitan shiva vivait dans la région nord de la Patagonie, dans le sud de l’Amérique du Sud, il y a plus de 95 millions d’années.

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