NHK大河の信長像とはまったく違う…自分を苦しめてきた武田勝頼の首を前に信長がとった意外な行動

秀吉清正記念館に展示されていた織田信長画像の複製（写真＝KKPCW／CC-BY-SA-4.0／Wikimedia Commons）

長篠の戦いで織田・徳川連合軍と戦った武田勝頼とはどんな武将だったのか。歴史学者の濱田浩一郎さんは「愚将というイメージがあるが決してそんなことはない。信玄亡き後の武田家を盛り立て、信長と家康を苦しめ続けた」という――。

武田勝頼は本当に愚将だったのか

NHK大河ドラマ「どうする家康」では、主人公の戦国武将・徳川家康の前に、織田信長や豊臣秀吉、武田信玄など一筋縄ではいかない猛者たちが次々と登場し、立ち塞(ふさ)がります。

その信玄の後継者となる武田勝頼は、俳優の眞栄田郷敦さん（父は千葉真一さん）が演じています。勝頼は第16回「信玄を怒らせるな」（4月30日放送）で初登場し、早くも話題となっています。これまでのイメージとは異なる格闘面での「強すぎる勝頼」が描かれていたのです。

勝頼というと、戦国最強武将・信玄の優れた業績に隠れてあまり目立たない武将です。長篠の合戦（1575年）で織田・徳川連合軍に敗れ、その後、武田家は勝頼の代で滅亡（1582年）してしまったという印象が強過ぎて「愚将」とする見解もありました。

『甲陽軍鑑』（江戸時代初期に編纂された軍書）は、勝頼のことを「勝頼公つよくはたらかんとし給ひ、つよみを過ごして、おくれをとり給ふ、勝頼公強過ぎて、国を破り給はんこと疑あるまじ」と評しています。

つまり、勝頼は強過ぎたが故に、国を滅亡に追い込んでしまったというのです。一見、矛盾する見解のように思えますが、勇猛過ぎる（勇猛果敢）がために、無理に無理を重ねて、猪突(ちょとつ)猛進し、武田家を滅ぼしてしまったということでしょう。果たして、実際はどうだったのでしょうか。

たった1年で信長の評価が一変

信長は信玄が病死した（1573年）との噂を聞いた時「その跡は続くまい」との感想を漏らしたといいます。勝頼を見くびっていたと言えるかもしれませんが、その認識はすぐに改められることになります。

天正2年（1574）6月29日、信長は越後の大名・上杉謙信に宛てた書状のなかで「四郎（勝頼）若輩に候といえども、信玄の掟を守り、表裏たるべきの条、油断の儀なく候」（勝頼は若いが、信玄の掟を守り、表裏を心得た者であり、油断ならぬ）と述べているのです。

わずか1年の間に何があったのでしょうか？　まず、1574年1月27日、勝頼は美濃と信濃の境にある岩村（現・岐阜県恵那市）にまで進出し、明知城を包囲します。

信長は同城救援のため、2月1日に軍勢を派遣。自らも2月5日に出陣します。しかし、救援に向かうまでの道中は険しい山中であり、難渋します。そうこうしているうちに、明知城において信長方の武将・飯羽間(いいばま)右衛門が武田方に寝返ったことで、同城が落城したとの報せが入ります（武田の調略であったとも推測されます）。

落城してしまっては手の打ちようがないということで、信長は周辺の城の普請を命じたり、城番を置いたり、対策を講じ、岐阜に撤退していきます（2月24日）。

わずか半年で18の城を撃破

武田軍の猛攻はさらに続き、織田方の城砦18城を陥落させたとされます。奥三河の武節城（豊田市）も攻略されました。同年5月には、勝頼は徳川方の高天神城を攻囲しています。6月14日には、信長がまたもや出陣。高天神城の落城を防ごうとしますが、同月17日に同城は開城。信長はまた虚しく岐阜に引き上げることになるのです（6月21日）。

信長が上杉方に勝頼を「なかなか油断ならぬ強敵だ」との書状を書くのは、この直後（6月29日）のことです。つまり、信長は天正2年6月までに起きた一連の出来事（明知城や高天神城の攻略。東美濃・奥三河への武田方の浸透）をもって、勝頼を「表裏たるべきの条、油断の儀なく」と評したことになります。

織田方の城砦を次々陥落させたこと、東美濃や奥三河にまで武田の勢力が浸したことなどから、信長は武田軍の機動力に驚き、勝頼を油断ならぬと感じたのではないでしょうか。

余談となりますが、戦国武将・真田昌幸が豊臣秀吉から「表裏比興の者」と評価されたことは有名です。「表裏比興の者」とは「老獪な食わせ者」といったような意味合いですが、信長が勝頼を「表裏たるべきの条」と評したことも、それと同じような意味合いでしょう。

「若いが、なかなかの食わせ者」

武力が強いとか（もちろん、大河ドラマのように格闘の腕が立つといったこと）ではなく「若いが、なかなかの食わせ者だから油断するな」というのが信長の言いたかったことなのです。

長篠合戦以後も、徳川軍と激しい攻防を繰り広げており、すぐに勝頼の勢いが衰退したわけではありません。長篠合戦のあった年、徳川軍は勢いに乗り、武田方の遠江・小山城（静岡県榛原郡吉田町）を攻略しようとしますが、これを聞いた勝頼は1万3000の大軍を率いて来援。これには徳川軍も退却せざるを得ませんでした。

しかし、徐々に信長・家康に追い詰められて、最終的に武田家は滅亡してしまいます。

勝頼の首を前にした信長の行動

天正10年（1582）3月、勝頼は家族とともに自刃して果てます。

『信長公記』（信長の家臣・太田牛一が記した信長の一代記）などから読み取れるのは、信長は自らを苦しめた者には、非常に手厳しい仕打ちをすることです。

自分を裏切った北近江の大名・浅井長政（信長の妹・お市の夫）を攻め殺した後には、長政の首は肉を落とし、切り取った骨を薄濃（漆で固め彩色）し、酒宴の肴として出されています。長政の父・久政も長政と共闘した越前の大名・朝倉義景も同様の扱いにされました。

長政の10歳になる嫡男は探し出されて、関ヶ原で磔(はりつけ)にされています。信長を鉄砲で狙撃した杉谷善住坊は、立ったままで土中に埋められ、首を鋸(のこぎり)でひかせて惨殺されているのです。これらは、信長の鬱憤(うっぷん)を晴らしたもののようですが、信長の激しさが窺えます。

では、勝頼の首に対してはどのように処したのでしょうか。『三河物語』（江戸時代の旗本・大久保彦左衛門の著作）には、勝頼の首は京都に送られて「獄門」にかけられたとされています。

勝頼の首を見た信長の言葉は、「日本にまたとない武人であったが、運がおつきになり、こうなられたことよ」だったとあります。

『信長公記』には、勝頼の首が信長に進上されたことは書かれていますが、信長の感想までは記されていません。ただ、勝頼ら武田家の者が、最後の戦いにおいて、比類のない働きをしたことが同書に記されています。

ただ、江戸時代中期の岡山藩士で儒学者の湯浅常山（1708～1781）が戦国武将の逸話を纏めた書物『常山紀談』には、勝頼の首実検の別の様子が記されています。

悪態をつき、杖で突っつき、最後は足蹴り

勝頼の首を見た信長は「さまざまに罵りて、杖にて二つつきて後、足にて蹴」ったというのです。つまり、信長は勝頼の首に向かい、悪態をつき、杖で突っつき、最後は足蹴(あしげ)にしたというのです。

かつて、信長は勝頼の父・信玄の徳川領への侵攻（1572年10月）を聞いて「信玄の行動は、侍の義理を知らぬもの。武田と手を結ぶことは二度とない」（11月20日、上杉謙信宛書状）と激怒しました。そうした経緯を考えれば、武田二代（信玄・勝頼）に対する鬱憤を晴らすため、激しい行動をしてもおかしくないと思われます。今回の大河ドラマでは信長は攻撃的な言動が目立ちます。そうした信長像とも一致します。

ただ私は、信長はそうはしなかったと思っています。『常山紀談』が信憑性に欠けることもありますし、浅井長政や朝倉義景らとは一味違う感情を、信長は勝頼に抱いていたのではないでしょうか。それは、『三河物語』などの信長の言葉から推測すると、簡潔に言えば「敵ながら天晴れ」という想いだったでしょう。

———- 濱田 浩一郎（はまだ・こういちろう） 作家 1983年生まれ、兵庫県相生市出身。歴史学者、作家、評論家。姫路日ノ本短期大学・姫路獨協大学講師を経て、現在は大阪観光大学観光学研究所客員研究員。著書に『播磨赤松一族』（新人物往来社）、『超口語訳　方丈記』（彩図社文庫）、『日本人はこうして戦争をしてきた』（青林堂）、『昔とはここまで違う！歴史教科書の新常識』（彩図社）など。近著は『北条義時 鎌倉幕府を乗っ取った武将の真実』（星海社新書）。 ———-