Chlordécone aux Antilles : les députés votent la reconnaissance de la « responsabilité » de l’État

Le chlordécone, une substance toxique pour l’homme a été utilisé dans les bananeraies de la Martinique et de la Guadeloupe de 1972 à 1993. LP/Juliette Rafe

Pour les populations antillaises, c’est la consécration d’un combat de longue date. Les députés ont adopté jeudi en première lecture un texte reconnaissant la « responsabilité » de l’État dans le scandale de la chlordécone, un pesticide répandu dans les bananeraies de Guadeloupe et de Martinique jusqu’en 1993 alors que sa nocivité était connue depuis des années.

La proposition de loi socialiste, portée par le député de Guadeloupe Élie Califer, a été votée à l’unanimité des votants, les groupes de la majorité s’étant abstenus, et va poursuivre son chemin parlementaire au Sénat. Selon Santé publique France, plus de 90 % de la population adulte des deux îles est contaminée par ce pesticide.

Utilisé jusqu’en 1993

En janvier 2023, la justice avait prononcé un non-lieu dans l’affaire sur l’empoisonnement au chlordécone, ce pesticide classé comme cancérogène possible par l’OMS et utilisé jusqu’en 1993 aux Antilles. Une décision qui avait été reçue avec colère en Martinique et en Guadeloupe. En mars 2022, les juges d’instruction du pôle santé publique du tribunal judiciaire de Paris, avaient annoncé la fin des investigations dans cette affaire sans avoir procédé à des mises en examen, suscitant un tollé.

Responsable de cancers de la prostate notamment, ce produit avait été interdit en métropole en 1990 mais avait continué à être utilisé jusqu’en 1993 aux Antilles, en particulier dans les plantations de bananes. Avec 227 cas sur 100 000 habitants, la Martinique détient en effet le record du monde de ce type de cancer, qui a été reconnu comme maladie professionnelle en décembre 2021.

En 2006, plusieurs associations martiniquaises et guadeloupéennes avaient déposé une plainte contre l’État français pour empoisonnement, mise en danger de la vie d’autrui et administration de substance nuisible. Une information judiciaire avait été ouverte au tribunal judiciaire de Paris en 2008.